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Lorsque la chute des pluies d'été présente une certaine 

 uniformité, que ces pluies sont moins abondantes qu'éche- 

 lonnées sur une longue période, les eaux sont absorbées sur 

 place et ne courent pas sur le sol pour se rassembler dans 

 les parties basses ; elles s'infiltrent d'une façon régulière et 

 la portion qui n'est pas évaporée à l'air, ni employée pour la 

 nourriture des plantes va, cheminant lentement, à travers le 

 sol et s'imprégnant des températures successives qu'elle ren- 

 contre. Dans ces conditions on peut admettre, ce que l'ex- 

 périence vérifie d'ailleurs, qu'elles pénètrent dans la glacière 

 à la température de la paroi de la voûte (t). Nous pouvons 

 dès lors, essayer de donner une évaluation approchée du ré- 

 chauffement qu'elles produisent, en admettant que la tempé- 

 rature moyenne de la voûte, soit de 4°. 



La surface d'alimentation directe, celle qui entretient les 

 gouttières du cintre de la caverne, offre une superficie d'en- 

 viron 1.500 mètres carrés. Il tombe en été moyennement, 

 sur le plateau de Chaux, m. 50 de pluie ; au-dessus de la 

 grotte, le terrain est faiblement incliné, le cinquième à peine 

 de l'eau tombée s'écoule à la superficie ; pendant cette sai- 

 son l'évaporation est abondante et l'alimentation des plantes 

 fonctionne d'une manière active; les deux causes réunies 

 absorbent un autre cinquième de l'apport pluvial. Le débit 

 des infiltrations directes peut donc, durant la période d'été, 

 être fixé aux 3/5 de 0,50 X 1.500 soit à 450 mètres cubes. 

 Il introduit dans la grotte un contingent de chaleur égal à 



mais encore en se précipitant par la rampe comme un véritable torrent 

 rassemblé dans la cuvette qui en forme le seuil. Pendant trois jours un 

 véritable lac souterrain emplissait la caverne. La glace a été détruite et 

 depuis cette époque la glacière n'a pas encore retrouvé son ancienne splen- 

 deur. 



(1) La chaleur fournie par la portion des parois en contact avec l'eau 

 d'infiltration est donc toute entière employée à refroidir cette eau ; voilà 

 pourquoi nous n'avons pas compté la superficie du cintre dans l'évaluation 

 de la surface active transmettant à l'air en contact la chaleur centrale du 

 globe. 



