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battre, par des sermons, la propagation protestante. Ses 

 succès oratoires furent si éclatants, que le chapitre métropo- 

 litain demanda pour lui la première prébende qui vaquerait 

 dans son sein et dont la collation appartiendrait au pape en 

 vertu des réserves apostoliques Cl). Plusieurs missions déli- 

 cates lui furent alors confiées : celle , entre autres , de faire 

 accepter dans le pays de Montbéliard, malgré le souverain 

 de cette principauté, le régime intérimaire au moyen duquel 

 l'empereur Charles- Quint espérait ramener les protestants à 

 l'orthodoxie. Un peu plus tard, en 1554, le poste d'évêque 

 auxiliaire ou suffragant devenant disponible, l'administra- 

 teur du diocèse, d'accord avec la grande majorité du chapitre 

 métropolitain, désigna Richardot pour cet emploi. Une cam- 

 pagne furibonde de dénigrement s'ouvrit à ce propos contre 

 l'administrateur et son protégé : les attaques amenèrent des 

 répliques , et celles-ci furent essentiellement l'œuvre de Ri- 

 chardot. On trouvera ci-après les articles consacrés par lui 

 à sa propre défense. Ce sont des morceaux remarquables 

 par une vigueur de logique et une netteté de style dont fort 

 peu de plumes auraient été capables dans la période moyenne 

 du seizième siècle. 



Richardot dit que, chaque semaine, il fait une leçon de théologie sur les 

 sacrements, et que les autres jours, il explique les épitres et les évangiles. 

 Dans la seconde épître, datée du 12 février 1549, il recommande comme 

 professeur de belles lettres le principal du collège de la ville, Jean Dorival : 

 « Habemus autem hic urbani collegii primatem, hominem doctum, qui 

 tantisper dialecticam aut rhetoricam profiteri possit, dum aliis professori- 

 bus locus est vacims ». (Correspondance du cardinal de Gr an celle, à la 

 Bibliothèque nationale de Madrid, boîte VI.) 



(1) Un frère ainé de François Richardot, Pierre Richardot, avait fait partie 

 du chapitre métropolitain dès 1534 et était mort à Besançon le 25 décembre 

 1541. Les deux frères étaient liés avec Gilbert Cousin qui, dans sa Des- 

 cription de la Franche-Comté, a déploré la mort de l'aîné, son ami in- 

 time, et fait en ces termes l'éloge du second : « François Richardot, qui 

 unit si bien la science à la piété, qu'on ne peut vraiment pas dire laquelle 

 des deux chez lui l'emporte sur l'autre, et dont je m'abstiens de proclamer 

 la gloire et les vertus, tant je crains que mes louanges ne provoquent l'envie 

 et ne deviennent suspectes de la part de son protégé et de son ami ». 



