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le premier prieur. Plusieurs artistes de talent, dont les uns 

 étaient élèves de Bûchez, et les autres s'étaient convertis aux 

 projets de Lacordaire, y entrèrent des premiers. Besson et 

 M. Hallez qui se fit connaître depuis comme compositeur, 

 commencèrent à établir à Rome une succursale de cette 

 confrérie, et bientôt le nombre de leurs membres s'éleva à 

 une douzaine, dont deux prix cle Rome devenus célèbres : 

 M Bonnassieux l'auteur delà statue colossale de Notre-Dame 

 de France, et le grand musicien Gounocl. Par imitation, les 

 médecins établirent la confrérie cle Saint-Luc, les avocats 

 celle de Saint-Yves, et les graveurs celle cle Fra Angelico de 

 Fiesole. Ces confréries, du reste, ont cessé d'exister lors du 

 rétablissement clu Tiers- Ordre. 



C'est au moment où Besson se mit de cette confrérie cle 

 Saint-Jean l'Evangéliste, qu'il produisit son premier tableau : 

 la Résurrection de Lazare. Il l'avait composé et esquissé au 

 commencement de 1839, mais les études qu'il avait faites à 

 Assise avaient modifié sa manière d'envisager la peinture 

 chrétienne. Dans son premier projet, il cherchait, conformé- 

 ment aux doctrines d'école, l'heureux agencement des lignes 

 et des draperies, la grande tournure, l'expression dramatique 

 des figures, et dans le second projet, tout se simplifiait, tout 

 devenait plus calme et plus grave, plus conforme au texte de 

 l'Evangile. On y sentait l'influence des primitifs qu'il venait 

 d'étudier avec amour. 



Il était devenu extrêmement difficile et ne se contentait 

 guère, comme on le voit par une lettre clu 8 décembre 1839, 

 adressée à Cabat, où il se met même à son service pour lui 

 fournir des matériaux de paysages : 



« J'ai repris, comme vous le savez, la composition de la 

 » Résurrection de Lazare. J'en ai fait un nouveau carton plus 

 » petit que le premier, et je viens de terminer l'ébauche du 

 » tableau qui est aussi plus petit. Grâce à Dieu, et à vos bons 

 » conseils, je commence à prendre patience avec moi-même 

 j> et à m'habituer à vivre en paix avec ma faiblesse et mes 



