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» chacun d'eux exprimait à sa manière un rayon de la lu- 

 )) mière divine » (1). 



C'est pourquoi le Père Lacordaire laissa le frère Besson 

 libre de son choix, mais celui-ci, par le désir d'un sacrifice 

 plus grand, crut devoir renoncer à la peinture. Il le pria, en 

 conséquence, de brûler toutes les études qu'il avait faites 

 jusqu'alors. Elles étaient restées au couvent de la Minerve, 

 et Lacordaire, bien loin de les détruire, ne crut pouvoir 

 mieux faire que de les donner à un artiste français, l'ami de 

 Besson, Claudius Lavergne, qu'il jugea digne de les conser- 

 ver. M me Besson apprit ceci, et comme elle manifestait son 

 grand regret que ce ne fût point à elle qu'on eût remis ces 

 ouvrages, son fils écrivait à M. Cartier: « Je dis à notre Père 

 » que je renonçais à la peinture pour toujours, étant résolu 

 » à ne jamais reprendre les pinceaux, que si l'obéissance me 

 » les remettait de nouveau entre les mains, — et il ajoutait 

 » par excès d'humilité : — Lavergne était à Rome, envoyer 

 » ces dessins à Paris, c'était vous faire payer un port plus 

 » cher qu'ils ne valaient. » 



Cependant le Père Lacordaire venait de prêcher, avec un 

 immense succès, à Bordeaux en 1842, et en 1843 à Nancy, 

 où il obtenait d'établir son premier couvent. En annonçant 

 cette nouvelle à ses religieux de Bosco, il rappelait vers lui 

 le Père Jandel, et nommait à sa place le Père Besson qui 

 devait désormais présider le chapitre et correspondre direc- 

 tement avec lui. Il obtint ensuite de transférer en France, à 

 Chalais, le noviciat de Bosco, et il en nomma directeur le 

 Père Besson qui s'y rendit , au commencement de juillet 1845. 

 Sa mère, M. Cartier et le peintre Cabat vinrent alors le visiter 

 dans ce couvent qui dépend de la Grande-Chartreuse. Les 

 disciples de saint Bruno avaient choisi, aux confins de leur 

 solitude, cette retraite d'où l'on jouit d'une vue magnifique 



(1) Mémoire pour le rétablissement en France de l'ordre des Frères 

 Prêcheurs, ch. v. 



