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que l'on devait prendre modèle. La nomination du Père 

 Besson comme prieur de ce couvent montrait assez que 

 c'était sur lui que l'on comptait le plus pour faire réussir 

 cette réforme. Il s'y mit en effet tout entier au service de 

 Tidée du Père Jandel, mais cela ne l'empêcha pourtant point 

 de songer à la peinture. Il méditait maintenant de restaurer 

 le couvent de Sainte-Sabine et de le décorer de telle façon 

 qu'il reprit, pour ainsi dire, son ancien lustre. Il s'occupait 

 de faire des cartons de vitraux pour orner, clans la salle du 

 chapitre, de vieilles fenêtres romanes qu'il venait de rétablir, 

 et il s'informait, dans une lettre à M. Cartier, afin qu'il lui 

 procurât des renseignements relatifs aux procédés de la 

 peinture sur verre. « Enseignez-moi aussi, — disait-il, — la 

 » préparation du carton, les ingrédients qui servent, et en 

 » quelle proportion. Je ne sais si le temps me permettra 

 » d'user de ces renseignements, n'en ayant que très peu à 

 » ma disposition ; ils peuvent m'être utiles cependant. » 

 Mais ce n'était pas seulement le temps qui lui manquait, 

 c'était aussi l'argent, car les modiques ressources du cou- 

 vent ne suffisaient même point aux premières nécessités de 

 la vie. Puis, comme le vicaire général était très souvent souf- 

 frant, il fallait que le Père Besson le remplaçât en s'occupant 

 de la correspondance. On s'aperçut que cela pouvait nuire à 

 l'exercice de ses fonctions de prieur, et quand elles furent 

 arrivées à leur terme, on l'y remplaça par le Père Amanton, 

 le premier religieux français désigné pour les missions 

 d'Orient. 



C'est alors que le Père Besson put trouver le temps néces- 

 saire pour s'occuper de l'achèvement d'une entreprise qu'il 

 avait commencée en 1852. Les ressources lui avaient manqué 

 pour l'embellissement du couvent de Sainte-Sabine, il s'oc- 

 cupa de la décoration de la salle capituîaire de Saint-Sixte- 

 le-Vieux. 



Le Père Lacordaire, dans sa Vie de saint Dominique, parle 

 avec émotion de ce couvent qui restait dans l'abandon. 



