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quelques incidents qui rentrent dans notre sujet, à cause de 

 ce qui en résulta pour le Père Besson. 



Nous avons vu qu'il avait précédemment été chargé par le 

 Père Jandel de rétablir la stricte observance au couvent de 

 Chalais, et personne plus que lui n'aurait désiré cette ré- 

 forme, dont les Dominicains de Lyon, ayant pour organe le 

 journal Y Univers , réclamaient instamment la réalisation. 

 Mais les Dominicains du Père Lacordaire plaidaient dans le 

 Correspondant, l'alliance de la liberté et de la religion, et 

 dès ce moment, afin d'arriver autant que possible à la conci- 

 liation, le Père Besson jugea qu'il valait mieux adopter 

 définitivement l'observance telle que le Père Lacordaire 

 l'avait modifiée. 



Par cela même qu'il défendait le Père Lacordaire, il se 

 nuisait à lui-même à Rome, où les opinions libérales de 

 l'orateur de Notre-Dame étaient chaque jour l'objet de nou- 

 velles calomnies. Pourtant Pie IX, après les explications qui 

 lui furent fournies par le Père Resson, approuva en dernier 

 lieu sa conduite dans cette affaire, et ne mit point d'obstacle 

 à la nomination du Père Lacordaire comme provincial de la 

 province de France, par les prieurs et les délégués des cou- 

 vents que le Père Besson avait réunis un peu prématurément 

 à Flavigny. La lettre des Constitutions porte, en effet, qu'au- 

 cune réélection ne peut être faite avant que ne soit expiré le 

 délai fixé par elles, et ce délai n'était point expiré à ce 

 moment. 



Après une seconde audience du Saint-Père, le 19 octobre 

 1858, le Père Besson écrivait : « Je suis resté un peu le bouc 

 » émissaire cle tout cela ; je ne le regrette pas, puisque 

 » c'était la condition de la paix et du bien. » 



Assez mal vu par suite de ce résultat, il se trouvait encore 

 éprouvé dans ses affections : ses rapports avec le Père Jan- 

 del, l'ancien provincial qui s'était montré d'un avis contraire 

 au sien, allaient-ils, après avoir été ceux d'une franche 

 amitié, rester désormais empreints de froideur ? Pour se 



