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généreux et sympathique : « A ces qualités il joignait une 

 » simplicité parfaite qui les faisait valoir, et cette simplicité, 

 » condition première de l'art, l'a, à son insu, rendu très 

 » remarquable dans la composition de ses peintures, de ses 

 » fresques et de ses dessins. Le Révérend Père Besson 

 » rappelait par ses attitudes autant que par son talent, son 

 » aimable prédécesseur Beato Angelico de Fiesole. Les 

 » artistes, même profanes, qui entraient en relation avec lui, 

 » ne pouvaient s'empêcher d'admirer ses travaux et de le 

 » classer parmi les peintres de la grande époque chrétienne. 

 » Le Père Besson leur apparaissait comme un anachro- 

 » nisme inexplicable ; ses inspirations avaient quelque chose 

 » de céleste ; l'air de ses têtes, la pudeur de ses figures, la 

 » naïveté de ses sujets, tout en rappelant les maîtres du 

 » moyen-âge, gardaient une originalité, une fraîcheur de 

 » sentiments exquise. Les imperfections elles-mêmes révé- 

 » laient une sorte d'ignorance des conditions et des rigueurs 

 » de l'art moderne ; mais tout s'expliquait à ceux qui con- 

 » naissaient les charmes, la piété et la tendresse de son 

 » âme. Ses prédications en chaire étaient comme ses pein- 

 » tures, et l'extérieur de sa personne était dans une harmonie 

 » parfaite avec l'édification de ses paroles. » 



Qu'ajouterions-nous à cette appréciation ? Nous avons, 

 dans le cours de cette notice, rapporté le jugement des 

 artistes et des hommes d'élite qui ont approché et connu le 

 Père Besson ; et ils en ont fait le plus bel éloge. Devant le 

 récit de cette vie aux aspirations si nobles et si pures, devant 

 l'admirable unité de caractère du religieux et de l'artiste, il 

 ne nous reste plus qu'à nous associer entièrement à des 

 louanges si bien justifiées. 



Le Père Besson fut mieux qu'un imitateur des artistes 

 religieux primitifs, il conserva son originalité, tout en de- 

 meurant comme un de ces primitifs revenu parmi nous, dans 

 toute la naïveté de son cœur. Il n'eut rien de commun avec 

 ces peintres avides de vogue qui se disputent au Salon les 



