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ont pu échapper souvent aux investigations les mieux diri- 

 gées ou être confondus soit entre eux, soit avec d'autres 

 formations plus récentes ou plus anciennes. Ajoutons enfin 

 que leur origine n'est pas toujours facile à saisir et que, 

 dans l'état actuel de la science, il est parfois très difficile de 

 se prononcer avec certitude sur la cause qui a donné nais- 

 sance à certains d'entre eux. 



Nous n'avons pas la prétention de résoudre tous les pro- 

 blèmes qui se rattachent à cette période, ni même d'examiner 

 tous les vestiges qu'elle a laissés dans notre pays ; notre 

 but est plus modeste, nous désirons seulement tracer un 

 tableau de l'époque quaternaire, telle qu'on la comprend 

 aujourd'hui et faire entrer dans son cadre, en outre des 

 faits généralement connus, un certain nombre d'autres que 

 nous avons observés nous-mêmes, aux environs de notre 

 ville, et qui ne nous paraissent pas avoir été mis jusqu'ici 

 suffisamment en lumière. 



I 



LIMITES DE LA PÉRIODE QUATERNAIRE. 



Nous sortirons momentanément de notre cadre restreint 

 et nous porterons nos regards sur les basses régions voisines 

 des monts Jura, où les terrains de transport, si caracté- 

 ristiques de cette période, offrent à l'étude les matériaux les 

 plus nombreux et les plus variés, et, ajoutons-le, mis savam- 

 ment à profit par les géologues qui se sont voués plus spé- 

 cialement à l'étude du quaternaire dans le bassin du Rhône, 

 les bas plateaux dauphinois et la plaine bressanne. 



Nous emprunterons aux travaux publiés les faits princi- 

 paux les plus propres à fixer le lecteur sur la succession 

 des phénomènes dont ces régions ont été le théâtre, et nous 

 émettrons notre opinion sur la phase qu'il convient de con- 

 sidérer comme marquant le début de l'époque quaternaire. 



