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en avant, il est entré dans une phase de retrait qui s'est 

 poursuivie jusqu'à nos jours. La plus grande extension des 

 glaces s'est effectuée pendant l'âge pliocène supérieur, alors 

 que toutes les circonstances étaient éminemment favorables 

 à la formation de la glace ; l'état de choses qui a succédé, 

 après leur fonte et leur retrait, a marqué le début de la pé- 

 riode quaternaire par le dépôt du Lehm qui est ]e produit 

 limoneux des eaux de fonte et de la lévigation qui a suivi. 



La grande moraine frontale de la phase d'avancement et de 

 la plus grande extension est plus ancienne que les moraines 

 en échelons qui ont marqué les temps d'arrêt, lors du retrait 

 des glaciers. La nappe des anciennes alluvions avait devancé, 

 il est vrai, dans les plaines lyonnaises, la masse envahis- 

 sante des glaces ; néanmoins il y avait concomitance entre 

 leur formation et leur transport. Si Ton adoptait l'échelle 

 stratigraphique établie, il faudrait considérer comme appar- 

 tenant au pliocène supérieur — tel qu'il est admis par les 

 auteurs cités — les anciennes alluvions du bassin du Rhône; 

 mais alors il serait convenable d'y réunir les moraines fron- 

 tales réparties en demi-cercle cle Vienne à Lyon et Bourg. 



Quant aux matériaux des moraines de retrait, ils doivent 

 être rangés avec le Lehm, dans le quaternaire. 



Mieux vaudrait, sans doute, pour ne pas scinder une phase 

 aussi importante que celle de l'épisode glaciaire et pour évi- 

 ter de créer une époque interglaciaire dont l'existence est 

 contestable, car le phénomène a fonctionné sans interruption 

 et fonctionne en petit cle nos jours, mieux vaudrait, disons- 

 nous, et c'est à cette manière cle voir et d'interpréter les 

 faits que nous nous rallierons, faire débuter l'époque quater- 

 naire dès l'envahissement des massifs montagneux par les 

 glaces, alors que les cours d'eau gonflés par les pluies tor- 

 rentielles et les eaux de fonte des neiges et des glaces pen- 



été défini par MM. Chantre et Faisan dans leur étude des phénomènes erra- 

 tiques, dans le bassin moyen du Rhône. 



