— 382 — 



d'après cela, que l'enfoncement s'est produit avant le dépôt 

 du Quaternaire ancien, et que les grandes cavités de la ré- 

 gion, et probablement aussi les grottes d'Osselle, voisines de 

 ce lieu, ont été creusées avant cette période, comme l'un de 

 nous l'a fait observer déjà (1). 



Les cavernes creusées comme nous venons de le voir, ont 

 été mises en communication avec l'extérieur, les unes par 

 les érosions qui ont ouvert les vallées, comme les grottes de 

 Saint-Léonard, d'autres par l'effondrement de leurs voûtes, 

 comme celle de Saint-Ferjeux , la glacière de Chaux-les- 

 Passavant, etc., d'autres enfin par l'élargissement des fis- 

 sures de la roche partant de la surface du sol, sous la seule 

 influence des eaux qu'elles absorbent ; les entonnoirs où se 

 déversent et disparaissent quelques ruisseaux de notre 

 territoire, reconnaissent ce mode de formation. 



Les cavités souterraines renferment presque toujours des 

 amas plus ou moins considérables d'argile, rouge ou 

 blanche, et quelquefois du sable et des cailloux roulés ; 

 l'argile a été amené dans leur intérieur par les eaux de péné- 

 tration qui ont creusé la caverne ; primitivement rouge, elle 

 est devenue blanche par altération dans certains endroits ; les 

 sables et les cailloux roulés proviennent des cours d'eaux 

 qui ont pu pénétrer dans certaines d'entre elles pendant le 

 creusement des vallées, au cours de l'ère quaternaire qui 

 est la grande époque de l'ouverture de nos cavernes. 



Cette prodigieuse quantité de ruptures et de dénivellations 

 que nous révèle l'étude des bassins d'affaissement, nous 

 laisse voir clairement que les failles secondaires de notre 

 région n'ont pas d'autre origine. Les failles principales, au 

 contraire, celles surtout qui sont parallèles aux chaînes du 

 Jura et se poursuivent à de grandes distances, nous semblent 

 résulter de la rupture d'un pli suivant son axe, rupture qui 

 se serait effectuée au moment du soulèvement du massif, 



(1) Albert Girardot, Mém. Soc. d'Emul. du Doubs, 1884, p. 393. 



