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ou groupées, une auberge peinte s'ouvrent sur la principale 

 rue; sa porte est souvent obstruée par une file de ces cha- 

 riots comtois , attelés d'un seul cheval , caravane de mon- 

 tagnes tout à fait semblable aux interminables caravanes de 

 chameaux de Mésopotamie qu'on rencontre dans les défilés 

 de Damas ; de petits champs pierreux et quelques grasses 

 chenevières de noir humus tombé des rochers et retenu par 

 des murs de pierres sèches autour de l'étable, voilà Saint- 

 Lupicin. 



» Et c'est là que Louis de Ronchaud, l'adorateur d'Athènes, 

 l'idolâtre de Phidias, le Winkelmann français, le lapidaire du 

 beau dans la nature, dans la poésie, dans l'architecture, dans 

 la statue, dans la pierre, clans la femme, dans toutes les réa- 

 lités et dans tous les rêves, habite seul, jeune et grave, 

 comme un solitaire du mont Athos. 



» Il était né poète, sa vie fut sa poésie; il laissa tomber 

 seulement quelques notes intimes recueillies par des amis 

 et qui lui firent une de ces réputations de demi-jour plus 

 douce et plus enviable que les gloires d'engouement, parce 

 qu'elles sont les gloires du cœur. 



» C'est ainsi que je connus son nom, son talent et sa per- 

 sonne, et qu'à première vue je devins son ami. Il vint en- 

 suite me visiter à Saint-Point, comme un compatriote des 

 rochers communs à nos deux familles du Jura. » 



J'ai hâte d'arriver à ce que Lamartine, auteur cle la seule 

 épopée nationale que nous ayons peut-être, a dit d'un autre 

 Franc-Comtois, qui en a été, paraît-il, l'éloquent inspirateur. 



Au commencement de la Restauration, Lamartine, après 

 avoir évaporé la première flamme de sa vie clans des péré- 

 grinations et des aventures de jeunesse qu'il a lui-même ra- 

 contées et que nous avons tous lues avec délices, était ren- 

 tré à Mâcon, dans le sein cle sa famille. 



Il y avait alors dans cette ville un salon où un petit nombre 

 d'habitués et d'amis se réunissaient le soir pour converser 

 d'idées, de faits et de choses du temps, sorte de cercle intime 



