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Dans un de ses Entretiens, à propos d'Alfred de Musset, 

 il s'exprime ainsi : 



« Chez Nodier, dans cette société de l'Arsenal dont la gloire 

 était Hugo, dont l'agrément était Ch. Nodier, Musset apprit 

 de l'un l'art des vers et trop peut-être de l'autre l'art de dé- 

 penser sa jeunesse en loisirs infructueux, en nonchalances 

 d'imagination, en voluptés paresseuses d'esprit. Nodier était 

 le plus délicieux des causeurs et le plus dangereux des mo- 

 dèles... » 



» C'était une cle ces grâces dont on ne peut se passer, une 

 de ces inutilités nécessaires au cœur et qui manquent au 

 bonheur comme elles manquent au temps. Cette molle in- 

 curie de l'âme et du talent qui faisait la faiblesse de son ca- 

 ractère, faisait le charme de son esprit. Molle atque face- 

 ium ! 



» Nodier, dit-il ailleurs, était une plante alpestre du haut 

 Jura qui n'a jamais pu s'acclimater à Paris. Il y avait du 

 paysan, du gentilhomme, de l'émigré, du républicain, du 

 chevalier, de l'homme de lettres, du savant, du poète, du 

 paresseux surtout en lui. On aurait pu faire dix hommes de 

 Nodier et il n'y en avait peut- être pas un tout entier en lui ; 

 mais les fragments sont admirables. 



» Nodier, d'ailleurs, était l'ami né de toute gloire. Aimer 

 le grand, c'était son état. Il ne se sentait de niveau qu'avec 

 les sommets. Son indolence l'empêchait de produire lui- 

 même des œuvres achevées (1) ; mais il était capable de tout 

 ce qu'il admirait. Il se contentait de jouer avec son génie et 

 avec sa sensibilité comme un enfant avec l'écrin cle sa mère. 

 Il perdait les pierres précieuses comme le sable. » 



En novembre 1824, la première fois que Lamartine posa 

 sa candidature à l'Académie française, il échoua devant le 



(1) Lamartine veut dire sans doute des œuvres de longue haleine ; car 

 les plus petits écrits de Nodier sont, au point de vue de l'art littéraire, 

 d'une perfection achevée. Il faut lui rendre cette justice. 



