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» de la France, les archives locales et jusqu'aux minutes 

 » notariées sont par vous explorées... » L'orateur, autorisé 

 par son expérience éprouvée d'ancien conservateur des pein- 

 tures du Musée du Louvre, réclame pour les Musées de la 

 province une sollicitude spéciale et de généreux efforts, et 

 c'est aux adeptes de l'érudition qu'il entend que cette mission 

 doit être confiée. C'est principalement sur la confection des 

 catalogues, « cette entreprise humble d'apparence et méri- 

 » toire au plus haut titre » , qu'il appelle judicieusement 

 l'attention. 



« Il y faut beaucoup de patience et de clairvoyance. Elle 

 » est digne de tenter les forts. M. Gastan, qui me fait l'hon- 

 » neur de partager avec moi la présidence de cette assem- 

 » blée, et qui a écrit un excellent catalogue du Musée de 

 » Besançon , M. Castan vous le dira. Je voudrais que le 

 » nombre des érudits qui composent les sociétés des Beaux- 

 )) Arts des départements fissent comme lui, attachassent leurs 

 » noms à de semblables travaux. L'Inventaire général des 

 » richesses d'art de la France leur fournirait des types aux- 

 » quels il serait désirable que l'on se conformât partout. En 

 » portant vos efforts dans cette direction, Messieurs, vous 

 » rendrez de signalés services à vos provinces, et vous aurez 

 » bien mérité de la France. » 



Témoins, depuis tant d'années, du labeur incessant de celui 

 qui, dans la plénitude de ses brillantes facultés, a consacré 

 toutes ses veilles, sans connaître d'autre relâche que la visite 

 fructueuse des grandes collections de l'Europe, à nous faire 

 connaître et apprécier les reliques de notre passé , vous 

 applaudirez, avec tous ceux qui participent au rayonnement 

 de vos publications, à l'éloge du conservateur par excellence 

 des trésors de notre bibliothèque et de nos musées et au 

 succès de leur historiographe dans la section de ^Inventaire 

 général qui est spécialement consacrée à ces richesses. Aussi 

 bien reconnaissez-vous que la remise d'un exemplaire de 

 luxe des monographies de M. Gastan à M. le Président de 



