L episodio di Peste dell' autunno del 1914 in Catania 



25 



provetto, inviato dal Ministero, coadiuvato da altro personale municipale, mediante trappole, 

 vischio, veleni ecc. La caccia fu abbondante : in meno di un trimestre furono catturati ed 

 esaminati circa 2000 topi. Essi appartenevano in gran parte alla varietà grigia o topo 

 grigio, mus decutnanus o come comunemente si dice zoccola o topo dei granai o 

 tectorum. Per quanto si ritenga che la varietà nera (rattus) sia più sensibile della 

 grigia (decumanus) all' infezione pestosa proveniente dall' uomo, pure le prime carogne di 

 topi raccolti, e accertati pestosi, appartenevano al mus decutnanus. 



Più tardi anche i ratti si trovarono infetti di peste, però sempre in proporzione mi- 

 nore. Su circa 40 topi trovati pestosi, fra i 2000 esaminati per la istituita profilassi, nu- 

 mero ben scarso in verità, circa 25 appartenevano al decumanus , e 15 al rattus. 



Ma bisogna tener presente che le vere morìe specifiche dei topi che precorsero 1' in- 

 fezione nell'uomo, cioè quelle della dogana, e quelle dei mulini, sfuggirono alla ricerca e 

 all'osservazione, perchè i numerosi topi morti della Dogana non furono rilevati e gli t altri 

 non pochi dei Mulini furono a ragion veduta occultati dagli interessati. Cosichè si può 

 dire che i 40 topi infetti, trovati posteriormente, rappresentano gli ultimi animali presso 

 i quali 1' infezione andava esaurendosi ; e fra le cause di tale esaurimento dell' infezione 

 era annoverata la scarsezza delle pulci , che ospitano i topi stessi , anche per le nuove 

 condizioni di pulizia e di risanamento , in cui andavano rimettendosi i locali infetti a 

 causa delle incessanti misure profilattiche. 



Per 1' accertamento della diagnosi si ricorreva all'osservazione microscopica dei pre- 

 parati fatti dalla milza, che nei topi infetti è ricchissima di germi pestogeni. Altre volte 

 però il numero di essi germi fu piuttosto scarso ed altre volte si dovette ricorrere alle 

 inoculazioni sperimentali per differenziarli dai bacilli pseudo-pestosi, non rari nei topi , e 

 imbarazzanti per la diagnosi microscopica. 



Questo servizio di profilassi antipestosa , rimasto oggidì stabile nella nostra città ed 

 affidato all' Istituto d' Igiene , serve come difesa contro nuove eventuali importazioni ma- 

 rittime di peste. 



XI. 



MISURE PROFILATTICHE. 



Farò cenno dei principali importanti provvedimenti adottati dalle Autorità Sanitarie 

 (centrale, provinciale e comunale), ritenendo che una relazione tecnica speciale dovrà com- 

 parire suir argomento. 



Focolaio della Dogana. — Ben difficile e ben complesso fu il compito del risana- 

 mento e della disinfezione dei diversi locali, uffici e magazzini. Dalla pavimentazione alle 

 pareti, alle porte, alle finestre, alle fogne sboccanti a mare, al loro espurgo, alla loro di- 

 sinfezione e ai ripari per impedire che i topi potessero dal mare o dalle fogne risalire e 

 penetrare nei vari locali della Dogana, a tutto fu provveduto con energia , con celerità e 

 precisione. 



I magazzini vennero sgombrati , pavimentati , disinfettati , ventilati , riparati da ogni 

 insidia di buchi e tane per topi. Le acque di mare stagnanti e circostanti vennero disin- 

 fettate al latte di calce. Le merci furono variamente trattate a secondo la loro natura , 

 senza ricorrere ad alcun estremo rimedio di radicale distruzione. Oltre a molti provvedi- 



ATTI ACC. SERIE 5 a , VOL. IX — Meni. VI. a 



