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G. Ponte 



Memoria XIV.] 



antiche rocce vulcaniche di Capo Passero potrebbero essere anteriori al cretaceo o piuttosto 

 ad una parte del cretaceo. „ 



Le idee più chiare della geologia di Capo Passero si ricavano dalle osservazioni del- 

 l' Hoffmann, fatte realmente con profonda indagine ed esattezza e dalle quali Sartorius 

 von Waltershausen molto attinse nella sua nota Ueber die submarinen vulkanischen Au- 

 sbriiche in der Tertiàr-Formation des Val di Noto (1). 



Seguendo la descrizione dell'Hoffmann si avrà qualche cosa da aggiungere, ma niente 

 da modificare nei criteri geologici di questa interessante formazione vulcanica sottomarina. 



Poco prima di arrivare a Pachino, venendo da Noto, e tutt' intorno alla collina su cui 

 è edificata la città, si rinviene una roccia simile al tufo palagonitico della regione vulca- 

 nica del Val di Noto , ma d' aspetto più compatto per le abbondanti vene di calcite che 

 la compenetrano; essa guardata da vicino risulta una dolerite o un basalte molto alterati, 

 che 1' Hoffmann confuse con il tufo vulcanico. Qua e là , fra questa roccia decomposta , 

 compariscono delle teste di basalte nero compatto , ora povero ed ora ricco di augite e 

 di olivina alterata. Gli edifìci della città di Pachino non permettono di seguire 1' anda- 

 mento di queste masse, che probabilmente attraversano il terreno vulcanico in forma di 

 dicchi, come nel resto della regione. 



Dal lato orientale della città il terreno vulcanico viene coperto da un cappello di cal- 

 care marnoso miocenico, con il 90 °/o circa di Ca C0 3 , bianco-giallastro, terroso friabile 

 disposto a strati orizzontali e si estende sulla parte più elevata del promontorio su cui è 

 edificata la città. L' Hoffmann vi riscontrò molti pezzi di Gryfaea navicularis, rari echi- 

 niti e coralli, come presso Sonino, e denti di squalo. 



Il Baldacci (2) aveva notato che questi calcari langhieno-elveziani hanno una leggiera 

 pendenza verso Est e che si riscontrano nella parte Nord-Occidentale del promontorio di 

 Pachino e nelle contrade di S. Lorenzo, di Cicuta, di Coste di S. Ippolito, di Scibini, etc. 

 Da Pachino incamminandosi per la rotabile che porta a Marzamemi si attraversa per 

 buon tratto questo calcare. 



La rotabile che da Pachino porta a Porto Palo, fiancheggiando il Pantano di Mor- 

 ghella dal lato sud-ovest, attraversa un terreno, in gran parte coltivato, sul quale sono 

 sparsi numerosi ciottoli e qualche blocco di basalte nero compatto. A. Cozzo S. Lucia i 

 blocchi sono abbondanti ed ivi raggiungono la grossezza di un metro cubo ; molto proba- 

 bilmente questa piccola collina rappresenta la testa di un grande dicco che si sprofonda 

 verticalmente nel terreno, come quegli altri numerosi della marina di Capo Passero. 



Il promontorio di Torre di Fano presenta dal lato settentrionale ed orientale una ma- 

 gnifica sezione geologica, la quale lascia distinguere nettamente un banco di calcare della 

 potenza da tre a sei metri, che poggia quasi orizzontalmente indisturbato sul terreno ba- 

 saltico. Questo grande cappello calcareo che si estende da Torre di Fano fino alla con- 

 trada Caitena verso ovest e fino alla Spiaggia Pizzuta verso sud, ricopre circa 6 Km. 2 

 di terreno vulcanico, il quale è visibile in sezione sul Iato settentrionale ed orientale ove 

 la delimitazione del banco calcareo con il terreno vulcanico è netta (Tav. II fig. 5), men- 

 tre dal lato occidentale è mascherata dalle sabbie marine del terreno recente coltivato. Il 



(1) GoTTINGEN 1846. 



(2) L. BALDACCI, Descrizione geologica dell'isola di Sicilia, Roma 1886, p. 308. 



