La formazione vulcanica sottomarina di Capo Passero 



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La parte superficiale delle espansioni di Capo Passero è molto alterata e bollosa ; le 

 bolle son piene di concrezioni calcaree grosse quanto le uova di caviale e i piselli e danno 

 alla roccia l'aspetto di una oolite o di una pisolite (Tav. III a , fìg. l a ); non è raro trovare 

 nella roccia delle cavità tapezzate da romboedri di calcite alcuni grossi quanto un chicco 

 di grano per lo più torbidi, con facce un po' incurvate e perciò non adatte alla misura 

 goniometrica ; dall' analisi chimica i più limpidi risultano esenti di magnesia , ma conten- 

 gono tracce di S r . 



Per quante attente ricerche si siano finora fatte nelle rocce vulcaniche di Capo Pas- 

 sero non si sono rinvenute zeoliti; ciò non accade nel Val di Noto ove invece sono spesso 

 abbondantissime. 



La presenza delle zeoliti nel Val di Noto, più che alla composizione chimica delle 

 rocce, che non è molto rilevante in confronto a quella delle rocce di Capo Passero, è do- 

 vuta, probabilmente, alle condizioni idrotermali a cui le rocce furono sottoposte dopo la 

 loro consolidazione. Vero è che Pirsson (1), Pelikan (2), Lindgren (3) e Washington (4), 

 hanno voluto sostenere l'esistenza dell' analcime primaria nelle rocce vulcaniche, ma an- 

 cora questa ipotesi non è confermata; difatti Doelter (5) fa ben osservare che al disopra 

 di 400° fino a 500° L' analcime non può formarsi, e a questa temperatura non si conosce 

 alcun magma fluido in via di cristallizzazione. 



Le zeoliti del Val di Noto e della zona subetnea si rinvengono non solo nei basalti, 

 ma anche nei tufi e fra le marne, spesso in forma di geodi ; la loro natura quindi non 

 può essere che secondaria. 



11. FISIOCRAZIA DELLE ROCCE DI CAPO PASSERO. 



Per potere distinguere e mettere in raffronto fra di loro i caratteri petrografici delle 

 rocce che costituiscono i numerosi dicchi di Capo Passero, occorre una descrizione siste- 

 matica , e perciò verranno adottati , in gran parte , i criterii seguiti dai petrografi ame- 

 ricani (6). 



Ricavando poi i principali tipi di roccia sarà facile procedere all'analisi chimica quan- 

 titativa di ciascuno di essi. 



Così soltanto è possibile ridurre razionalmente il lavoro delle analisi chimiche che 

 sarebbe riuscito molto lungo. 



Ecco l'ordine che si terrà nella descrizione fisiografìca delle rocce di Capo Passero : 



I. Fisiogratia megascopica. 



1. Colore. 



2. Compattezza (compatta o bollosa). 



3. Tenacità (tenace, fragile o friabile). 



(r) L. V. PIRSSON, Ioni. Geo!., IV, 1896, p. 686. 



(2) PELIKAN, Sitzungsbr. d. Wien. Akad. ni, 1901. p. 341. 



(3) W. LINDGREN, Proc. Cai. Arai/. Sr. III. 1890, pag. 51. 



(4) H. S. Washington, Boli. Sor. (reo!, /(a/., Voi. xxxm, 1914, p. 147. 



(<;) C. DOELTER, Physik. climi. Minar., p. 222. 



(6) Whitman Cross, l. P. iddings, I. v. pirsson , H. s. Washington. The lexture of igneous 

 rocks. /onr. of Geology, Voi. XIV N. 8 p. 694. 



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