Importanza delle fibre della glia per spiegare il meccanismo, ece. 



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non ci spiega perchè d' un ugual grado di contrazione sia suscettibile anche la catena gan- 

 glionare. Effettivamente essa si contrae, perchè segue tutti i movimenti di contrazione 

 dell' animale e le corrispondenti modificazioni in lunghezza e basta, per provarlo, sparare 

 un Lombrico, distenderlo e metterne a nudo la catena ganglionare. Questa si distenderà 

 agevolmente senza rompersi affatto. 



Un' altra esperienza ugualmente se non maggiormente dimostrativa e sulla cui pollata 

 non s'è ancora, ch'io sappia, abbastanza insistito, è la seguente: se noi stacchiamo un 

 tratto di catena ganglionare previamente liberata dai setti mesenteriali e lo tagliamo da un 

 capo, preferibilmente dal lato posteriore, il tratto cosi rimasto libero si contrae rapidamente 

 a spira verso la parte anteriore, e lo stesso fenomeno si verifica se il tratto si taglia an- 

 che da quest' ultima parte, rendendolo così indipendente dal resto della catena. Non tutti 

 i segmenti della catena godono di una uguale contrattilità ; più contrattili sono quelli com- 

 presi fra il terzo anteriore — eccetto una piccola parte che fa seguito ai gangli cerebrali — 

 meno contrattili quel del terzo ' posteriore. Se questo contorcimento a spira avviene real- 

 mente, come fa supporre 1' esperienza, la catena, è chiaro, deve possedere elementi capaci 

 di contrarsi. Ora questi elementi non sono altro che le fibre longitudinali della glia. Sof- 

 fermiamoci un poco sul loro comportamento cui abbiamo appena appena accennato. Dalle 

 cellule della glia, disposte per lo più nelle regioni ganglionari della catena e precisamente 

 fra il limite che separa la massa ganglionare periferica dalla massa fibrillare del centro 

 (fig. 6) emergono diversi prolungamenti alcuni dei quali 

 si dirigono trasversalmente od obliquamente sia all' in- 

 terno che all' esterno del ganglio e costituiscono le fibre 

 trasverse, di cui parleremo più innanzi, altri si dirigono 

 longitudinalmente, seguendo l'asse della catena. Queste 

 ultime fibre hanno un lungo decorso, a dover giudicare 

 dalla figura riportata (fìgg. 3 e 4) e dalle misure fatte, che 

 avrò occasione di ricordare. Si osservi però che, per 

 quanto la sezione possa cadere lungo l'asse longitudinale 

 della catena, tuttavia non è possibile conservare a questa, 

 durante le manipolazioni una disposizione completamente 

 rettilinea, per cui le fibre non possono esser visibili in 

 tutto il loro percorso. Io suppongo che la loro lunghezza 

 debba raggiungere dimensioni rilevanti, probabilmente di 

 qualche millimetro, e che quindi al microscopio anche 

 sulle sezioni meglio disposte non ne è visibile che una 

 piccola parte. Le fibre decorrono isolate e parallele fra 

 di loro e all'asse longitudinale della catena; raramente 

 si ramificano , per lo più biforcandosi , e anche queste 

 ramificazioni sorte ad angolo molto acuto diventano nel 

 loro percorso quasi parallele. Le fibre, è questo il loro 

 essenziale carattere, non hanno decorso rettilineo , ma più o meno fortemente ondulato, 

 sinusoidale. Dico sinusoidale e non spirale perchè è presumibile che le ondulazioni si se- 

 guano sul medesimo piano, geometricamente dunque si può parlare di sinusoide, non di 

 spirale. Se 1' ondulazione fosse una spirale allora noi sulla sezione vedremmo la fibra a 

 tratti più o meno lunghi e discontinui, invece di vederla in tutto il suo percorso. 



Fig. 8. Sezione longitudinale di catena 

 ganglionare di Lombrico a livelle» della 

 sola sostanza fibrillare assiale 



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