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Salvatore Comes 



[Memoria IV.] 



Ma in questa funzione protettiva di sostegno bisogna prendere ancora in considera- 

 zione lo strato delle cellule pigmentate, che assume pure una parte importantissima in tale 

 funzione. Le cellule pigmentate disposte in parecchie assisi fra la guaina connettiva esterna 

 della catena e le cellule gangliari e la massa fibrillare, dove le prime mancano, hanno il 

 corpo completamente infarcito di sostanze, che coi reattivi si manifestano come lipocromi 

 (anneriscono con 1' acido osmico). Sono queste sostanze che con ogni probabilità le ren- 

 dono sensibili agli stimoli, specie a quelli, luminosi. Esse meritano di venir particolarmente 

 studiate anche sotto questo riguardo ed io ho intrapreso ricerche in questo senso, di ve- 

 dere cioè se si raggiunge una variazione nel comportamento della materia pigmentaria in 

 relazione con le variazioni dei più disparati stimoli esterni, e delle più differenti condizioni 

 fisiologiche. Sta di fatto che questo manicotto di cellule pigmentate si riduce rapidamente 

 fino a sparire mano mano che si imbocca in un nervo laterale, e se ne segue il decorso, 

 e quest' assenza coincide con quella di cellule gangliari nel nervo medesimo. 



Ma io dicevo, queste cellule infarcite di pigmento, comprese come sono fra la guaina 

 connettivale esterna e le cellule gangliari, insinuantisi anzi fra i tramezzi segnati dalle 

 fibre gliari trasverse, e riempiendo così completamente gli spazi lasciati vuoti dalle cellule 

 dei gangli tra due tramezzi consecutivi, rappresentano una specie di imballaggio soffice ed 

 elastico simile a quello che si usa per imballare oggetti fragili e delicati (e quale più de- 

 licato della cellula nervosa ?) che attutisce 1' effetto degli stiramenti troppo accentuati e 

 riduce al minimo 1' attrito che tendono a produrre contro le pareti delle cellule gangliari 

 le fibre trasverse della glia, attrito che sarebbe veramente enorme senza la presenza di 

 queste speciali cellule a contenuto lipoide, cedibili ed elastiche come la bambagia. 



Riepilogando quindi, nella catena ganglionare dei Lombricidi le fibre della glia eserci- 

 tano una importantissima funzione meccanica, volta a permetterne le contrazioni e le di- 

 stensioni sincrone ed analoghe a quelle compiute dal sacco muscolo-cutaneo, precisamente 

 le fibre longitudinali servono alla distensione ed allo accorciamento per la grande elasti- 

 cità che possiedono, le fibre trasverse hanno il principale compito di impedire alle cellule 

 ganglionari ogni spostamento in conseguenza delle variazioni troppo forti dell' asse lon- 

 gitudinale, coadiuvate in ciò dallo spesso strato delle cellule pigmentate, comprese fra 

 cellula e cellula e fra le cellule e la parete esterna della catena ganglionare. 



Per i fautori dell' epigenesi questo speciale adattamento morfologico acquistato dalle 

 fibre gliari ad un eccitamento funzionale proveniente dall' esterno, cioè la contrazione del 

 sacco muscolo-cutaneo, costituirebbe una delle prove non meno efficaci e favorevoli alla 

 loro teoria, come esempio evidentissimo di stimolo meccanico. 



Catania, R. Università, Ottobre igij. 



