Sulla presenza di sostanze aventi le recisioni istochimiche del ferro, ecc. 3 



tecnica moderna (Nissl, Bielschowski, Herxheimer, metodo di Cajal per la nevroglia, me- 

 todi di Alzheimer ecc.) in modo da potere controllare o eventualmente rettificare la diagnosi 

 clinica. 



Ricorderò in modo affatto sommario i dati clinici ed anatomici più salienti dei casi 

 studiati. 



Caso I. G. Luciano di anni 61. La sua anamnesi si sconosce. Si sa solo che la sua 

 malattia mentale dura da qualche anno. E disorientato sia rispetto al tempo che all'am- 

 biente. Perfettamente apatico non s' interessa di nulla e non chiede nulla. Gravissimamente 

 compromesse le facoltà attentive e ritentive. Non disturbi sensoriali, non delirii. Assai de- 

 ficienti i poteri di critica. Muore in seguito ad una caduta. All' autopsia si riscontrò ispes- 

 simento meningeo, sclerosi delle arterie della base, atrofìa delle circonvoluzioni specialmente 

 del lobo frontale ed un focolaio di rammollimento nel lobo occipitale destro. AH' esame 

 istologico: rarefazione cellulare assai marcata in tutte le provincie corticali esaminate. Molte 

 cellule corticali presentavano i segni della " chronische Erkrankung „ di Nissl e quasi 

 tutte contenevano sostanze di disfacimento assai abbondanti colorabili con 1' Herxheimer. 

 Assenza di placche senili (anche nel corno d' aminone) e dell'alterazione neurofibrillare di 

 Alzheimer. Aumento dei nuclei e delle libre nevrogliche nella corteccia. Gliosi perivascolare 

 specialmente nei gangli della base. Da per tutto assai gravi e diffuse le alterazioni vasali 

 caratteristiche dell' arteriosclerosi. Diagnosi : demenza arterosclerotica. 



Caso II. Giulia D. R. di anni 80. Isterica, alcoolista. Negli ultimi anni presentò un 

 progressivo indebolimento delle facoltà mentali. Divenne smemorata, credula, puerile. Morì 

 per marasma senile con piaghe di decubito. All'autopsia: sclerosi delle arterie della base, 

 piccoli focolai multipli di rammollimento nei gangli della base bilateralmente, atrofìa delle 

 circonvoluzioni. All'esame istologico: reperto assai simile a quello avuto nel caso prece- 

 cedente. Mancavano, malgrado 1' età avanzata del soggetto, le placche senili nella corteccia 

 e l'alterazione neurofibrillare di Alzheimer. Nei nuclei lenticolari si confermò l'esistenza 

 dei focolai di rammollimento piccoli e multipli e si notò qua e là qualche lacuna di disin- 

 tegrazione perivasale. Diagnosi: demenza arteriosclerotica in donna isterica. 



Caso III. Cosimo A. di anni 47, Sintomi clinici e decorso tipicamente caratteristici 

 della paralisi generale progressiva cioè delirio di grandezza assurdo ed incoerente, gravi 

 deficienze nella memoria, abolizione dei riflessi pupillari alla luce ed all'accomodazione, 

 disartria, tremore ecc. Morì durante un attacco congestivo di breve durata. All' autopsia e 

 all' esame istologico si rilevarono le lesioni caratteristiche della paralisi progressiva. 



Caso IV. Anna N. di anni 34. Sin da bambina si è mostrata deficiente, non è stata 

 capace ad attendere ad alcun lavoro ed ha sofferto di convulsioni con perdita della co- 

 scienza e della memoria. Muore in état de mal. All'autopsia: opacamente delle meningi, 

 semplicità dei solchi. All' esame istologico: nelle cellule corticali lesioni che probabilmente 

 sono da interpetrarsi come stadi iniziali della " schwere Erkrakug „ di Nissl. Nelle varie 

 Provincie corticali notavasi rarefazione cellulare. Appena qualche accenno qua e là a for- 

 mazione di nevroglia amiboide. Diagnosi : epilessia in soggetto frenastenico. 



Caso V. Maria M. di anni 30. Originariamente deficiente aveva un patrimonio ideativo 

 poverissimo. Non era capace di eseguire i calcoli mentali più elementari. Morì per una 

 malattia acuta febrile della durata di circa un mese. All' autopsia si trovò un cervello piut- 

 tosto piccolo con circonvoluzioni poco sviluppate. All' esame istologico si trovarono (oltre 

 una notevole scarsezza di cellule nervose in tutti gii strati corticali) delle alterazioni in 

 gran parte riferibili alla malattia intercorrente ad esito mortale. Diagnosi: Imbecillità. 



Le reazioni microchimiche del ferro adoperate furono quelle di Perls e di Tirmann- 

 Schmelzer. 



Prevalentemente queste reazioni vennero applicate sul materiale fissato in formalina e 

 tagliato per congelazione, anziché su quello fissato in alcool ed incluso in celloidina. È 

 necessario che io dica che, tanto neh' un caso come nell'altro, il materiale rimase per un 

 periodo di tempo variabile dai sei agli otto mesi nei liquidi fissatori. Devo anche aggiun- 



