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lutare la massa intiera, ci riuscirebbe impossibile, in quanto che la maggior parte delle 

 località su cui passò la corrente devastatrice, è trasformata in terreni coltivati (vigneti, 

 castagneti o pometi) oppure è ricoperta dalle lave delle eruzioni posteriori (ad Occidente 

 dalla lava del 1766, ad Oriente dalla lava del 1792). 



Difatti, di tutta questa enorme massa lavica eruttata nello spazio di circa 2 anni, 

 oggi relativamente se ne vede solo piccola quantità, la quale è distribuita qua e là in di- 

 versi posti lungo il tragitto delle varie colate che si formarono durante 1' eruzione, meno 

 nella regione posta tra le bocche eruttive e il M. Salto del Cane, ove si vede abbastanza 

 estesa, essendovi quivi la zona arida. 



In alcuni punti la lava dovette subire un arresto temporaneo di corrente ; infatti ha 

 preso la forma di lava a corda. Specialmente sulla strada che da Pedara porta alla Tar- 

 deria nelle Rocche del Palmento Bianco, nella contrada Siineto e dietro il M. Salto del 

 Cane, se ne osservano caratteristici esemplari. 



Ciò fa supporre, che in un primo tempo la corrente lavica sia diminuita di velocità 

 al fronte, anche in dipendenza del pendìo e quindi si sia accumulata sopra sè stessa, 

 per continuare la sua progressione regolare quando è sopravvenuta nuova attività nel 

 magma. 



B) Caratteri petrografici 



Il Lasaulx (20) distingueva per le lave recenti dell' Etna quattro tipi, e cioè : 



1. Lave ricche di plagioclase ; 



2. Lave ricche di plagioclase ed augite, che sono i tipi più comuni ; 



3. Lave ricche di magnetite e augite : 



4. Lave ricche di sostanza vetrosa. 

 Questi due ultimi tipi sono più rari. 

 Suddivideva poi il 1° tipo in due categorie : 



uj Lave con segregazioni di feldspati, di augite ed olivina ; 

 $) Lave con sole segregazioni di plagioclase. 

 In sostanza i tipi delle lave recenti dell' Etna si ridurrebbero ai primi due ; ma que- 

 sta classificazione si è costatata abbastanza insufficiente. Infatti il Prof. Bitcca (21) de- 

 scriveva un tipo di lave ricche di olivina, sia nelle segregazioni che nella massa ed ab- 

 bastanza frequente specialmente nel versante occidentale dell' Etna. 



La nostra lava appartiene alla categoria P) del 1° tipo della classificazione del La- 

 saulx. 



Essa si presenta di colore grigio-plumbeo ed in alcuni punti della sua massa è ad- 

 dirittura grigio. E scoriacea, dura, però al martello, e piena di cavità che vanno dalle di- 

 mensioni di un grano di miglio a quelle di una nocciuola e anche più, le di cui pareti 

 si presentano o dello stesso colore della massa involgente o ricoperte, e questo nel mag- 

 gior numero, da un leggiero strato terroso di colorito piuttosto bruno , che giammai ar- 

 riva a riempire le cavità stesse. ' 



Alla superficie, essa si presenta alquanto più scoriacea e facilmente si frattura coi 

 colpi, anche leggieri, di martello, fatto dipendente dalle erosioni e disgregazioni prodotte 

 dagli agenti atmosferici durante il lunghissimo periodo di tempo dall' eruzione sino ad 

 oggi ; difatti notiamo che sulla superficie dei varii tratti di colata i vacuoli, a cui sopra 



