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F. Castellana 



[Memoria XXV r .] 



che fu il primo a studiare geologicamente la regione, a C. Gemmellaro, che a vai'ie ri- 

 prese e con profondità e chiarezza di vedute se ne occupò per un lungo periodo di anni (3), 

 a G. Seguenza (4), al Cortese, al Distefano, a D. Zaccagna, a ('. De Stefani, ecc. sino 

 ai recenti scritti di S. Scalia (5), noi vediamo passeggiare i terreni di questa formazione 

 attraverso i vari piani geologici. 



L' Hoffmann li considerò coetanei agli scisti filladici dei monti Peloritani, il Gemmel- 

 laro li considerò come appartenenti ai terreni di transizione (Siluriano e Devaniano) e in 

 parte anche al Carbonifero; il Seguenza ed il Cortese li riportarono al Permiano ; il Suess 

 li considerò triassici, così anche lo Zaccagna. 



Ma tutti questi si valsero per questo riferimento, più che altro, della natura litologica 

 di quei terreni e delle analogie che essi, e principalmente i calcari avevano con consimili 

 terreni dell'isola (specialmente nella prossima Taormina), o del continente (sia col Verru- 

 cano di Toscana, o col Trias delle Alpi Graie): però un po' di luce cominciò a farsi 

 quando poterono trovarsi e studiarsi dei fossili in questa formazione. 



L' aver trovato i primi fossili nei calcali di Taormina e poi anche nei calcari della 

 formazione di Ali, fece considerare questa formazione non più come corrispondente ad un 

 solo piano, ma a diversi orizzonti geologici, ed a ringiovanire molto 1' età di quei terreni. 



Per alcuni di essi si salì subito al Lias, al Giura, al Titanico come incontestabilmente 

 venne dimostrato da S. Scalia, il quale giustamente fece notare che la stratigrafia della 

 formazione di Ali e resa più complicata " pel metamorfismo degli strati, e particolarmente 

 " di quelli argillosi, trasformati in argilloscisti sericitici e la presenza tra essi di veri scisti 

 " filladici, che penetrati fra gli strati giurassici, pei' strette pieghe, sembrano a prima vista 

 " alternanti con essi. „ 



Sinora uno studio petrografico di questi terreni non era stato intrapreso, ciò che viene 

 tentato col pi-esente, il quale diverrebbe più chiaro ed esauriente se si potesse collegare 

 con un' altro più esteso ed importante, quello cioè dei terreni cristallini dei Peloritani, già 

 altra volta iniziata dal Condorelli (1). 



Passeremo ora allo studio dettagliato delle rocce prese in esame, cominciando dagli 

 scisti cristallini (micascisti, anfiboliti, cloritoscisti e filladi) per passare ad alcuni calcari e 

 ad altre rocce poligeniche. 



Scisti cristallini. 



Il problema riguardante la natura e l' origine degli scisti cristallini, come pure la loro 

 posizione geologica nella litosfera è stato ed è uno dei più studiati, ma che sin' oggi non 

 ha avuto una esauriente soluzione. La petrografìa pur applicandovi i moderni metodi di 

 osservazione e di ricerca non ha potuto fare un passo decisivo verso la soluzione, la- 

 sciando ancora il problema fra interpretazioni diverse e disparate. 



Agli scisti cristallini resta ancora, per taluni, connessa l'idea di un'età straordinaria- 

 mente antica, derivante dall' antica credenza, ora in gran parte abbandonata che in essi 

 (gneiss, micascisti ed altri scisti intercalati) si dovessero ricercare o la prima crosta di con- 

 solidazione della terra, ovvero i depositi diretti di un mare primitivo formato a spese di 

 quella. La geologia ha però fatto conoscere degli scisti cristallini anche in piani relativa- 

 mente recenti; da ciò è derivata la conclusione che il gneiss, il micascisto e gli altri scisti 

 cristallini, come le rocce di altra natura, siano indipendenti da una determinata età geolo- 



