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tertres. Le début de nos fouilles fut réellement triomphal : 

 deux tumulus considérables , situés sur le Fourré de Sarraz, 

 l'une des collines du massif d'Alaise, mirent entre nos mains 

 un char de guerre des temps gaulois, avec les armes de son 

 conducteur, puis un gisement sépulcral de l'époque gallo- 

 romaine superposé à des inhumations de l'âge précédent. 

 Quelques semaines plus tard, en scrutant la pointe extrême 

 de l'un des promontoirs rocheux du massif d'Alaise, nous 

 rencontrions l'atelier rustique d'un pontife forgeron, l'ana- 

 logue de ceux dont il est parlé dans les traditions druidiques 

 de l'Irlande. 



Comment n'évoquerais-je pas ici le radieux souvenir de ces 

 conquêtes, qui firent une si vive impression sur les plus ré- 

 solus de nos adversaires ? C'était dans l'été de 1858, par un 

 temps merveilleusement beau, sous un ciel que décorait un 

 astre de passage, une splendide comète, dont la gerbe lumi- 

 neuse pouvait sembler à quelques-uns le gage providentiel 

 de la riche moisson de nos fouilles. Cette moisson fut en ef- 

 fet très abondante : chaque soir, le produit en était apporté 

 dans le quartier général que nous devions à la généreuse 

 hospitalité du digne curé de la paroisse d'Alaise, M. l'abbé 

 Maisonnet, qui eut ainsi pour hôtes, je dirai même pour 

 amis, Alphonse Delacroix, Jules Quicherat et Henri Martin, 

 trois nobles âmes que je crois réjouir en les associant dans 

 un même témoignage cle fidèle sympathie. 



Nous affirmions l'origine gauloise des armes et des objets 

 de parure qui sortaient des tombelles du pays d'Alaise ; mais 

 il n'existait alors en France aucun dépôt public où ce genre 

 d'assertions pût être contrôlé. Cette lacune fut rendue sen- 

 sible par le fait des inquiétudes continuelles que nos trou- 

 vailles donnaient aux partisans delà solution bourguignonne 

 du problème d'Alesia. L'un de ces partisans n'était rien moins 

 que le chef de l'Etat, l'empereur Napoléon III. A propos 

 d'une étude éminemment distinguée qui avait été produite 

 sur la question d'Alesia par l'un des princes de la Maison de 



