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de bouillonnante cataracte, avec un encadrement de pitto- 

 resques hauteurs. 



Non moins soucieux de la prospérité que des embellisse- 

 ments de la ville dont il avait épousé les intérêts, il se préoc- 

 cupa naturellement de la plus essentielle des industries 

 locales, de la fabrique d'horlogerie de Besançon. Cette in- 

 dustrie, fondée en 1793 par une colonie suisse, s'était peu à 

 peu naturalisée française, et néanmoins ses produits ne 

 s'écoulaient guère qu'avec la mention de provenance helvé- 

 tique. Alphonse Delacroix désirait que cette situation re- 

 grettable fût modifiée, et à cet effet il eut l'idée d'une expo- 

 sition grandiose, dans laquelle les produits de l'horlogerie 

 tiendraient la principale place. 



La Société d'Emulation du Doubs, qui réalisa cette idée 

 avec plein succès, en 1860, reconnaissait pour son fondateur 

 l'un des frères de notre architecte, doué comme lui du génie 

 des inventeurs. Le docteur Emile Delacroix avait, dès 1840, 

 rédigé le programme libéral de cette association et en avait 

 recruté les premier adeptes ; mais ce fut l'architecte qui se 

 chargea de l'éducation du nouveau centre intellectuel, et il 

 ne manqua pas d'y implanter comme tradition le permanent 

 désir de seconder toutes les entreprises pouvant intéresser 

 l'honneur ou la prospérité de notre province. 



Le dévouement à la chose publique fut, en effet, la passion 

 dominante de l'existence d'Alphonse Delacroix. Cette pas- 

 sion redoubla d'intensité durant la période des angoisses de 

 l'année terrible. Si Belfort eût capitulé, si l'armée delà Loire 

 n'eût pas été victorieuse à Coulmiers, le prince Frédéric 

 Charles, qui avait réduh* Metz par la famine, aurait accompli 

 sa marche projetée sur Lyon, et Besançon porterait aujour- 

 d'hui les cicatrices d'un bombardement. Prévoyant l'éventua- 

 lité de ce désastre et voulant préparer la population à en sup- 

 porter dignement l'amertume, Alphonse Delacroix déployait 

 tous ses moyens sympathiques pour calmer les esprits et 

 élever les cœurs. En même temps, il gagnait la bienveillance 



