— 32 — 



avec une simplicité cordiale. De cette hospitalité Jules Qui- 

 cherat s'était épris, à tel point que les vacances d'automne 

 ne se passaient guère sans qu'il vînt faire un séjour dans le 

 logis patriarcal de la Grange-Huguenet. Lorsque nous eûmes 

 la douleur de perdre celui qu'il appelait son compère, il m'é- 

 crivit : « Je n'ai pas besoin de vous dire dans quelle affliction 

 m'a plongé la mort de notre cher Alphonse Delacroix. Vous 

 en mesurerez l'étendue par celle que vous avez éprouvée 

 vous-même. Au nombre des raisons qui m'attachent à vous, 

 j'ai mis depuis longtemps et je mettrai toujours l'avantage 

 d'avoir connu un tel homme. Il fut de la rare espèce de ceux 

 chez qui une haute intelligence s'allie à un grand cœur. 

 Quelle douce compagnie que la sienne ! J'en étais venu à 

 l'aimer comme si nous étions unis par les liens du sang , et 

 la communion qui s'était établie entre nous, si brusquement 

 interrompue, laisse en moi un vide inexprimable ! » Trois 

 mois plus tard, dans la cour de la Sorbonne, l'historien na- 

 tional Henri Martin , qui lui aussi avait fait quelques haltes 

 sous les ombrages de la Grange-Huguenet , m'abordait avec 

 émotion et me procurait la satisfaction consolatrice d'en- 

 tendre un bel éloge des facultés transcendentales de l'ami 

 que nous avions perdu. 



Henri Martin, le plus fervent des admirateurs de Vercin- 

 gétorix ; Jules Quicherat, le plus érudit des témoins du futur 

 procès de la béatification de Jeanne d'Arc, se seraient donc 

 associés de cœur à la cérémonie de ce jour et en auraient 

 approuvé le caractère gauloisement champêtre. Alphonse 

 Delacroix lui-même n'aurait pu désirer pour sa mémoire un 

 hommage qui fût mieux que celui-ci en harmonie parfaite 

 avec les plus essentiels de ses sentiments intimes. En effet, 

 ce buste, si vivant de ressemblance, est l'œuvre de son petit- 

 fils, dont il avait ouvert l'intelligence et délié la main ; l'inau- 

 guration en est faite par une société pour laquelle il avait des 

 entrailles de père et qui ne cessera de le placer au premier 

 rang de ses bons génies ; enfin cette image va reposer dans 



