— XL — 



Toast de M. Jules Jurgensen, président de la Société d'histoire 

 et d'archéologie de Neuchâtel. 



Messieurs et chers confrères, 



La Société d'Histoire et d'Archéologie vous apporte ici le 

 tribut annuel de ses vœux et l'expression de son amitié déjà 

 ancienne. 



Vous lui avez fait l'honneur de déléguer auprès d'elle, en 

 juillet dernier, votre président, notre honorable et cher ami 

 M. Léon Barbier, auquel vous aviez adjoint M. le consul Sandoz. 

 Nous avons été particulièrement heureux de recevoir ces mes- 

 sieurs si hautement distingués, et que tant de liens de vive et 

 réciproque sympathie rattachent à nous . — Ils se sont fait avec 

 un rare talent les interprètes de votre bienveillance à notre 

 égard, et si quelque chose pouvait rehausser l'éclat de cette 

 bienveillance, c'était certes la personnalité de vos éminents 

 ambassadeurs . 



Un peu plus tard, votre actif directeur annuel, secondé cette 

 fois par M. le professeur Sire, venait saluer au Locle et au 

 Châtelard la Société helvétique des sciences naturelles, et celle-ci 

 s'est montrée fort sensible à votre courtoisie. 



Puisque vos cœurs m'écoutent, Messieurs et chers confrères, 

 laissez-moi vous apporter à mon tour un hommage qui ne sera 

 qu'un pâle reflet de celui que vous et votre glorieuse cité avez 

 rendu à l'homme que la France et le monde ont perdu au prin- 

 temps de l'année qui va finir, à Victor Hugo. 



Les hasards de la vie militaire vous ont donné les premiers 

 vagissements de l'enfant qui devint le poète du siècle, car c'est 

 dans l'antique Vesontio que naquit l'illustre écrivain qui fut 

 aussi l'un des plus merveilleux archéologues de notre temps. 

 Vous avez le bonheur de l'avoir, en une certaine mesure, asso- 

 cié aux aspirations de la Société d'Emulation du Doubs, et de 

 relier ainsi à la très vivante et très considérable personnalité 

 de M. Auguste Castan, l'infatigable et célèbre travailleur, cor- 

 respondant de l'Institut, archéologue aussi précis qu'érudit, 

 — la fantaisie archéologique dans ce qu'elle a de plus ample et, 

 quelquefois, de téméraire. 



