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L'honneur de vous souhaiter la bienvenue était réservé à notre 

 cher vice-président, M. le docteur Ledoux, qu'une doulou- 

 reuse circonstance empêche d'être au milieu de nous. 



Mais soyez convaincus que, quelle que soit la voix qui se 

 fasse entendre, elle ne saurait trop hautement affirmer l'estime 

 profonde, ni trop vivement vous assurer des sentiments de sin- 

 cère confraternité dont notre Compagnie est animée envers les 

 sociétés voisines et amies qui veulent bien répondre à son appel. 



Nous voyons avec une grande satisfaction la fédération des 

 sociétés savantes de notre région grandir de plus en plus, et, 

 cette année, nous avons la bonne fortune d'avoir la coopération 

 précieuse de nos bons voisins de la Suisse. C'est à ce bien- 

 veillant concours que nous avons dû la causerie physiologique 

 si savante et si éminemment instructive de M. le docteur Du- 

 four, causerie rehaussée par une diction pleine d'élégance et 

 de charme, aussi bien que par l'autorité d'une science incon- 

 testée. Grâce lui en soit rendue ! 



Mais ce concours, dont nous sommes reconnaissants, ne nous 

 - permet pas d'oublier les communications antérieures de notre 

 très sympathique confrère M. Jurgensen. Qu'il nous permette 

 de croire que le silence qu'il garde depuis quelque temps est 

 un gage des nouvelles communications qu'il nous réserve, un 

 signe précurseur de quelque lecture charmante, digne de celles 

 dont il nous a si gracieusement favorisés ! 



L'utilité des sociétés savantes de province a été contestée 

 souvent ; elle a été le but de critiques injustes dont la réfuta- 

 tion a été aussi facile que prompte. En effet, ces sociétés ont 

 fait justice de ces critiques en marchant devant ceux qui niaient 

 le mouvement. 



Dans l'inventaire du travail intellectuel du xix e siècle, et 

 dans lequel la science occupera une si large place, la part de 

 ces sociétés sera certes des plus honorables. 



Oui, Messieurs, notre époque est essentiellement scienti- 

 fique ; et si l'on a pu dire que la France a été vaincue naguère 

 par une certaine science, il est consolant pour nous de constater 

 qu'elle prend noblement sa revanche, par l'élaboration et la 

 mise en pratique d'une science avant tout humanitaire et civi- 

 lisatrice. 



