» lui permettre de tenir, au lieu de son domicile, des livres, sa 

 » requête a été répondue favorablement, à charge néanmoins 

 » par le suppliant de fournir incessamment à MM. les commis- 

 » saires de la librairie un catalogue des livres qu'il se propose 

 » de débiter (1). » 



Notre Fantet, en sa qualité de martyr de la philosophie, a eu 

 son moment de célébrité. 



Son portrait a été peint par Melchior Wyrsch, artiste suisse 

 fixé à Besançon (31 centimètres de haut sur 26 de large), et 

 légué en 1840 par le peintre Flajoulot au Musée de la ville. 



Voltaire a pris sa défense dans un [opuscule intitulé : Lettre 

 d'un membre du, conseil de Zurich à M. D..., avocat à Besan- 

 çon (2). 



Les protecteurs de Fantet étaient, du reste, nombreux, et il 

 y en avait, dit-il, « de distingués par leurs talents, par leurs 

 lumières, par leur état », à qui il était dû beaucoup de respect. 

 Parmi eux, il faut compter sans doute Charles-André de Lacoré, 

 intendant de la province, qui, arrivé à Besançon en 1762, y avait 

 établi la franc-maçonnerie. 



Une relation de son procès a été publiée dans le Choix des 

 nouvelles causes célèbres, par des Essarts; Paris, Moutard, 1785, 

 in-12, pp. 163-210. Mais cet article, évidemment communiqué, 

 a eu pour but de ne montrer que la tête et la queue de la pour- 

 suite et de lui enlever précisément ce qu'elle avait eu de célé- 

 brité, en supprimant tous les incidents et les détails qui en font 

 l'intérêt et la moralité. 



Les grands personnages sur lesquels se sont attachés, plus 

 ou moins discrètement, plus ou moins charitablement, les re- 

 gards, les conversations animées, l'éloge et la critique de chaque 

 jour, pendant les péripéties du procès Fantet, sont : 



1° Le duc de Choiseul, Etienne-François, premier ministre de 

 Louis XV par la faveur de M me de Pompadour, en 1758, disgra- 



(1) Leur père, époux de Claudine Pussot, était mort le 4 avril 1760, à 

 66 ans. 



La vieille tante de notre libraire, dont il est fait mention dans la notice, 

 Laurence Fantet, veuve de François Richard, relieur de livres, est morte le 

 7 décembre 1773, à 76 ans. 



(2) Œuvres, éd. Beuchot, t. XLII, pp. 610-623, 



