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un important morceau de cette œuvre d'art au centre de la 

 salle de notre Musée d'antiquités (1). 



Le même établissement a recueilli quelques échantillons 

 des larges dalles, obliquement disposées, qui pavaient la 

 grande rue de Vesontio. Cette voie, si bien décrite par notre 

 ami toujours regretté l'architecte Alphonse Delacroix, reliait 

 en droite ligne l'arc de triomphe au pont romain qui est en- 

 core intact : les claveaux des arcades antiques y sont 

 parfaitement distincts de la maçonnerie des élargissements 

 successifs [2). 



La boucle de rivière franchie, on était hors de la ville; et 

 pourtant, dans la direction du sud-ouest, un édifice considé- 

 rable dominait les verdoyants jardins d'une sorte de fau- 

 bourg. Cet édifice avait l'aspect d une énorme tour ovale, ex- 

 térieurement enveloppée de plusieurs étages d'arcatures. 

 Sous ces galeries étaient des pénétrations correspondant à 

 des escaliers, par lesquels on allait s'asseoir sur des gradins 

 dont les rangées se superposaient autour d'un champ-clos 

 intérieur qui s'appelait l'arène. La totalité de l'édifice se 

 nommait Amphithéâtre, en raison de ce qu'il semblait formé 

 par la réunion des hémicycles de deux théâtres. Dans l'arène 

 on offrait en spectacle des combats de gladiateurs et des 

 chasses d'animaux sauvages. Le goût de ces représentations 

 s'était acclimaté partout où avaient pénétré les mœurs ro- 

 maines : de sorte que « le nombre des Amphithéâtres au- 

 jourd'hui connus par leurs ruines ou par des témoignages 

 positifs n'est pas loin d'une centaine '3). » Leurs proportions 



(1) Les Mosaïques du Clos Saint-Paul à Besançon, par A. Vaissier, 

 avec dessins de A. Ducat : Mém. de la Soc. d'Emul. du Doubs . 1884, 

 pp. 438-449. 



(2) La Grande-Rue de Vesontio : paragraphe du rapport de A. Dela- 

 croix sur les Fouilles des rues de Besançon en 1863, dans les Mém. de 

 la Soc. d'Emul. du Doubs, 1863, pp. 213-217. 



(3) Saglio , Dictionnaire des antiquités grecques et romaines, t. I, 

 p. 242, 



