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Madeleine (1). Le second des fragments vus par Dunod ne se 

 retrouve pas. 



Les deux principaux fragments , dont le premier seul sub- 

 siste, fournissent des groupes de lettres ainsi disposées : 



M A Y G 



IL II ILL 



Le fragment réapparu, qui semble provenir de la troisième 

 ligne du texte lapidaire, donne les lettres : LIP . 



La ligne supérieure cle l'inscription ayant renfermé les 

 trois premières lettres du mot KVGustus, il est à penser que 

 les deux lettres OM de la même ligne faisaient partie d'un 

 nom ou d'un surnom d'empereur. Fréquemment, en effet, les 

 grands édifices de l'époque romaine portaient, en manière 

 de date, les noms et qualités du monarque sous le règne du- 

 quel leur achèvement avait eu lieu. Si l'on cherche à rac- 

 corder les lettres OM avec les noms et qualités d'un empe- 

 reur romain des deux premiers siècles de notre ère, le style 

 des caractères paraissant limiter ainsi l'âge de l'inscription, 

 on n'aura guère à choisir qu'entre les mots dOMitianus et 

 cOMmodus. Or, nous avons des motifs de croire que les 

 grands monuments romains de Vesontio furent l'œuvre d'une 

 colonie fixée dans cette ville par Marc-Aurèle(2). Si l'on ad- 

 met que la bâtisse cle l'Amphithéâtre fut poursuivie pendant 

 le règne cle ce monarque, l'hypothèse de l'achèvement d'une 

 aussi grande construction sous le règne cle son fils et succes- 

 seur n'aura rien d'invraisemblable. Ce triste successeur se 

 nommait Commode, et il avait la passion des jeux de l'Am- 

 phithéâtre, au point d'être descendu de sa personne dans 

 l'arène jusqu'à 735 fois. Aucun genre d'édifice public n'au- 

 rait donc eu plus de raison de lui être dédié. 



(1) A. Delacroix, Fouilles des rues de Besançon en 1863, dans les 

 Mémoires de la Société d'Emulation du Doubs, ann. 1863, p. 211. 



(2) A. Castan, Vesontio colonie romaine, dans les Mém. de la Société 

 d'Emulation du Bouhu ann. 1877, pp. 321-340, 



