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gendre la plus ancienne formule religieuse de l'assistance 

 publique à Besançon. 



De cette chapelle, nous n'avons plus la construction pre- 

 mière. La gracieuse petite nef qui vient d'être dégagée 

 remonte seulement à l'année 1301 : l'ancien édifice ruiné fut 

 alors reconstruit, aux frais de la municipalité souveraine (1), 

 comme oratoire d'un cimetière ( 2 ) que l'importante paroisse 

 de Sainte-Madeleine venait d'agrandir (3). Sous cette cha- 

 pelle est une crypte, organisée dans un couloir voûté des 

 Arènes : de grandes croix rouges sont peintes sur le crépis- 

 sage de ses parois. Deux squelettes de femme y sont encore 

 couchés : il s'y trouve en outre une logette renfermant un 

 dépôt assez considérable d'ossements. Sur chacune des 

 quatre dalles qui pavent la chapelle au-dessus de cette 

 crypte, on avait esquissé au pinceau le portrait à mi-corps et 

 les mains jointes d'une personne défunte. Entre le seuil de 

 la chapelle et ces dalles, trois rangs de beaux carreaux 

 émaillés, remontant au début du quatorzième siècle, for- 

 maient une décoration variée : deux types de ces curieuses 

 briques sont ornés d'élégantes légendes circulaires dont 

 chacune révèle un nom de fabricant appartenant à la 

 Franche-Comté : Girard le tuilier de Bellevaux et Jean 

 d'Or champs. La plupart de ces carreaux étaient brisés : 

 M. Vaissier les a merveilleusement restaurés (4). Deux 



(1) « Anno 1301, reœdificata est, [per] S. P. Q. Bisuntinum, capella S. 

 Jacobi in Arenis, extra muros civitatis, ubi olim sub Romanis fuerat Am- 

 phitheatrum. » (J. J. Chifletii, Vesontio. II, p. 281.) 



(2) Ce cimetière est nommé dans un grand nombre de testaments. Voici 

 l'une de ces mentions : « Item, je esliz la sépulture de mon corps ou cy- 

 metière de Saint-Jacques de Besançon, hors les murs. » {Testament de 

 Médard Palenet, en date du 28 août 1507.) 



(3) Voir, dans les Pièces ajoutées à ce travail (n° V), l'acte d'acquisition 

 du terrain nécessaire à l'agrandissement du cimetière de Saint-Jacques. 



(4) Trente-cinq à quarante carreaux émaillés, de deux dimensions diffé- 

 rentes, formaient le seuil intérieur de la chapelle de Saint- Jacques. Les plus 

 grands ont 28 centimètres de côté, Quelques-uns de ceux-ci sont décorés 



