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temple par la Vierge, par saint Jean et par plusieurs anges. 

 Cette décoration, grossièrement esquissée, pourrait dater de 

 la seconde moitié du quinzième siècle. Les peintures des 

 parois de la chapelle m'ont paru d une époque plus reculée, 

 et j'ai cru reconnaître, dans la légende très oblitérée de l'une 

 d'elles, la date m tcc lui (1353;. C'étaient des tableaux votifs, 

 où les personnages n'avaient que la moitié de la taille natu- 

 relle. Le seul groupe un peu déchiffrable montre six figures 

 de femmes agenouillées, en deux groupes qui sont séparés 

 et limités par trois saints représentés debout. Ces figures, 

 qui ressortent sur un fond quadrillé, rappellent bien, par leur- 

 style, les miniatures des manuscrits de la période moyenne 

 du quatorzième siècle. Malgré leur extrême détérioration, 

 ces peintures conservent un réel intérêt documentaire. Elles 

 ont pour soubassement une haute bordure où des draperies 

 sont esquissées au pinceau (*). 



Ainsi le futur square archéologique du canton nord offrira, 

 comme son aîné du canton sud, l'association d'un édifice 

 chrétien à des ruines romaines. Là bas. c'était le Baptistère 

 qui avait supplanté le Théâtre antique, pour conférer l'inno- 

 •cence dans le heu même où auparavant l'on faisait parade des 

 plus criminelles passions : ici, c'était le culte de la charité 

 qui avait fait éclore l'une de ses formules sur les ruines d'un 

 édifice construit jadis pour procurer à la foule la joie féroce 

 de sanglants spectacles. 



Les vieilles armoiries du quartier d'Arènes symbolisaient 



(1) Au sujet de ces peintures. Tune de inei lettres à M. le Maire de Be- 

 sançon, en date du 23 juillet 1885, s espriniait ainsi : « Ornementé co mm e 

 je viens de le dire, notre Saint-Jacques dans les Arènes éveillera chez les 

 voyageurs le souvenir de la petite église entièrement peinte que Ton appelle 

 à Padoue Santa Maria deU'Arena. Incontestablement, nos peintures mu- 

 rales ne seront jamais mises en parallèle avec l'œuvre maîtresse de Giotto ; 

 mais, en revanche, quand le bastion cavalier voisin de nos fouilles aura 

 cessé de peser sur les murs romains qui lui servent de base, Besançon 

 montrera des vestiges d'Amphithéâtre romain plus importants que ceux 

 qui se voient à Padoue. » 



