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Mais la route était malaisée; 

 Ma bête, qui ne me coûtait 

 Que six francs, fut bientôt usée ; 

 Depuis longtemps elle butait. 



» J'ai pu me procurer un âne, 

 Avec l'argent que j'eus du cuir. 

 Zédos n'avait pas bel organe : 

 Il vous aurait souvent fait fuir ; 

 Mais il faisait bien mon affaire ; 

 Sans courir, il marchait longtemps; 

 Et quand il s'abstenait de braire, 

 Avec lui j'avais du bon temps. 



» Plus tard, comme dans ma jeunesse, 

 Je n'eus plus qu'un chien pour ami. 

 Souvent, honteux de ma faiblesse, 

 A mes pieds il s'est endormi ; 

 Car il faut bien que je vous dise 

 Le défaut qui me nuit beaucoup : 

 Quand j'ai vendu ma marchandise, 

 Je bois parfois un petit coup. 



» L'âge rend tout bien difficile. 



Avant d'entrer à l'hôpital, 



Je n'avais d'autre domicile 



Que l'escalier du tribunal, 



Où les juges, par complaisance, 



Ou plutôt par humanité, 



Ont longtemps souffert ma présence, 



Nuit et jour, hiver comme été. 



» Oui, je couchais là, sur la paille, 

 Entre le banc et l'escalier ; 

 L'épaule contre la muraille, 

 La pierre en guise d'oreiller. 

 Souvent je me suis réveillée, 

 Car j'y dormais par tous les temps, 

 Couverte de neige ou mouillée : 

 C'était un souvenir des camps ! » 



