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avec l'aigle impériale, amalgame que la commune de Besan- 

 çon retint pour son blason (l), En 1432, un centenaire se sou- 

 venait avoir entendu dire qu'il s'était tenu jadis, auprès de 

 ces colonnes, un marché où l'on vendait principalement des 

 faucons, des autours et autres oiseaux de proie (2). Ce fait tra- 

 ditionnel indiquerait, selon moi, que le temple avait été dé- 

 dié à la divinité de l'Olympe antique dont l'aigle était le sym- 

 bole, c'est-à-dire Jupiter. En vertu d'un souvenir du même 

 ordre , il est d'usage à Athènes de mettre en vente des 

 chouettes, oiseaux consacrés à Minerve, sur les marches du 

 Parthénon, ancien sanctuaire de cette déesse. Si Vesontio 

 possédait, sur la plate-forme du rocher qui était sa citadelle, 

 un temple important dédié à Jupiter, comment n'avait-on pas 

 songé à établir le culte de la trinité capitoline dans un édifice 

 aussi favorablement situé ? 



J'ai répondu à cette objection en démontrant, d'une part, 

 que les Gapitoles n'existaient guère que dans les villes érigées 

 en colonies (3), et d'autre part que Vesontio n'avait reçu la 

 qualité coloniale qu'au deuxième siècle de notre ère ( 4 ). Cette 

 situation, qui fut de courte durée, eut pour conséquence de 

 doter la ville d'un nouveau jeu d'institutions calqué sur le 

 gouvernement de Rome. Mais ici, comme ailleurs, l'adminis- 

 tration coloniale eut à compter avec les vieilles institutions 



(1) A. Castan, Les sceaux de la commune, l'hôtel de ville et le palais 

 de justice de Besançon, dans les Mém. de la Société d'Emulation du 

 Doubs, 4e série, t. VI, 1870-71, pp. 448-456. 



(2) « Johannes Petit, de Cromariaco, laycus, etalis centum et quinque 



annorum et sue memorie 90 annorum, dicit audivisse quod ima nun- 



dina solebat esse in monte Sancti-Stephani, que domino archiepiscopo dice- 

 batur pertinere, in qua, ut plurimum, vendebantur acipitres et vultures et 

 similia animalia prede. » (Enquête sur les droits respectifs de l'arche- 

 vêque et de la commune de Besançon (1432), aux Archives de la ville de 

 Besançon.) 



(3) Le Capitole de Vesontio et les capitoles provinciaux, § vu. 



(4) Vesontio colonie romaine, dans la Bévue archéologique, ann. 1877, 

 et dans les Mém. de la Société d'Emulation du Doubs, 5 e série, t. II, 

 1877, pp. 321-340, 



