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de l'égalité avec les colonies. Il m'avait semblé au contraire 

 que les colonies seules pouvaient prétendre à la possession 

 d'un Capitole. 



Lorsque j'émettais cette opinion, je ne soupçonnais pas 

 qu'elle avait été déjà celle de l'un des maîtres de l'érudition 

 française au dix-septième siècle. Je veux parler d'Adrien de 

 Valois qui, dans sa mémorable Notice des Gaules, s'exprimait 

 ainsi CO : « Cologne eut son Capitole, de même que Narbonne 

 et les autres colonies romaines de la Gaule; car les citoyens 

 romains ambitionnaient de contempler dans leurs colonies 

 les traits essentiels de la physionomie de Rome, qui était 

 comme la mère d'où ils étaient sortis. » 



Mon sentiment, très analogue à celui dont je viens de citer 

 les termes, était fondé sur l'observation attentive de la con- 

 dition des villes où l'on avait répéré,des Capitoles provinciaux. 

 Ces villes étaient alors au nombre de vingt-quatre, et vingt- 

 trois d'entre elles avaient dans les textes la qualité de colonie 

 romaine. La seule à qui ce titre faisait défaut semblait ne 

 pas avoir toujours eu la situation de municipe, car son terri- 

 toire conservait les traces d'un aménagement particulier aux 

 colonies. 



Mon sentiment se basait en outre sur la définition que 

 donne Aulu-Gelle des caractères spéciaux aux colonies. 

 « Leur lien avec la métropole, dit cet auteur, est d'une autre 

 nature que celui des municipes : elles ne sont point parve- 

 nues à la cité romaine depuis le dehors, car elles n'ont pas 

 de racines leur appartenant en propre ; ce sont plutôt des 

 émanations de la cité, absolument soumises aux lois et cou- 

 tumes du peuple romain, sans avoir à aucun égard la faculté 

 du libre arbitre. Cette condition, bien que moins libre et 

 plus assujettie, n'en paraît pas moins meilleure et plus glo- 

 rieuse, en raison de la grandeur et de la majesté du peuple 

 romain, dont ces colonies semblent des images réduites et des 



Ci) Notitia Galliarum, p. 149, 



