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simulacres (1). » Gicéron avait déjà dit des colonies, qu'elles 

 reflétaient l'image du peuple romain , en même temps 

 qu'elles étaient les boulevards de sa défense (2). 



Dès qu'il y avait, dans les provinces soumises à Rome, une 

 catégorie de villes ayant le privilège de reproduire la phy- 

 sionomie de la métropole, j'avais logiquement pensé qu'à ces 

 villes seules, le grand pontificat romain permettait d'imiter le 

 plus vénéré des sanctuaires du culte officiel. A cette manière 

 de voir, mon docte contradicteur oppose quelques exemples 

 de Capitoles constatés dans des villes qui sont appelées muni- 

 cipes par les inscriptions antiques. Cette objection mérite un 

 sérieux examen. 



« On ignore généralement, disait Aulu-Gelle, ce que sont 

 les municipes, quelle est leur situation légale, en quoi ils dif- 

 fèrent des colonies ; néanmoins on estime que la condition 

 des colonies est meilleure que celles des municipes. Au su- 

 jet des erreurs qu'a fait naître cette opinion si répandue, 

 l'empereur Adrien discourut fort sensément devant le sénat. 

 Il s'agissait des habitants d'Italica, lieu de sa naissance. 

 L'empereur s'étonna que cette localité et plusieurs autres 

 vieux municipes, parmi lesquels il nommait Utique, ayant la 

 possibilité de se gouverner par leurs coutumes et leurs lois, 



(1) « Sed coloniarum alia necessitudo est : non enim veniunt extrinsecus 

 in civitatem, nec suis radicibus nituntur ; sed ex civitate quasi propagatse 

 sunt, et jura institutaque omnia populi Romani, non sui arbitrii, habent. 

 Quœ tamen conditio, quum sit magis obnoxia et minus libéra, potior tamen 

 et prœstabilior existimatur, propter amplitudinem majestatemque populi 

 Romani, cujus istee colonise quasi effigies parvse simulacraque esse quœ- 

 dam videntur. » (Noct. Attic. lib. XVI, c. xm.) 



(2) « Est in eadem provincia Narbo Marcius, colonia nostrorum civium, 

 spécula populi Romani, ac propugnaculum, istis nationibus oppositum et 

 objectum. » (Pro Fonteio. c. iv.) — « Quid interest, per deos immortales ! 

 utrum hanc urbem oppugnet, an hujus urbis propugnaculum, colonia po- 

 puli Romani, praesidii causa collocatum. » {Philipp.. V, c. x.) — « Colonias 

 sic idoneis in locis contra suspicionem periculi collocarunt (majores nostri), 

 ut esse non oppida Italiœ, sed propugnacula imperii viderentur. » (De lege 

 agr., II, c. xxvn.) 



