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statues de ces deux déesses. Or, il est connu que dans les 

 Capitales, ces deux divinités avaient des sanctuaires jumeaux, 

 à droite et à gauche de celui de Jupiter. Le mot Capitole se 

 rencontre d'ailleurs plus d'une fois dans les réquisitoires de 

 Tertullien contre le paganisme de Carthage (1). « Vos dieux 

 publics, disait-il à ses compatriotes, sont par vous mépri- 

 sés, au point d'être mis à l'enchère : le Capitole est tenu 

 en prix à l'égal du marché aux herbes ( 2 ) . » Voulant, en 

 205, inspirer aux chrétiens de Carthage l'horreur des re- 

 présentations scéniques, il alarmait leur conscience en ces 

 termes : « Si j'entrais pour sacrifier soit au Capitole, soit au 

 Sérapéum, je romprais avec Dieu; il en serait de même si 

 j'allais en spectateur au cirque ou au théâtre (3). » Comme 

 Tertullien s'adressait certainement aux chrétiens de Car- 

 thage (4), les termes de comparaison que nous venons de 

 citer ne peuvent se rapporter qu'aux monuments publics de 

 cette ville. Un Sérapéum y existait, ainsi que plusieurs ins- 

 criptions grecques et latines en témoignent (5) ; mais si le 



(1) La même remarque est à faire au sujet des écrits de saint Cypriem 

 qui devint évêque de Carthage en 248 et y fut mis à mort en 256 ou 257, 



« Nonne, dit-il, quando ad Capitolium sponte ventum est labavit gres- 



sus, etc. » (De lapsis.) « Quid superest, dit-il ailleurs, quam ut Ecclesia 

 Capitolio cedat...? » (Epist. lv.) 



(2) « Publicos (deos) seque publico jure fœdatis, quos in hastario vecti- 

 gales habetis. Sic Capitolium, sic olitorium forum petitur. » (Apologeticus, 



c. XIII.) 



(3) « Proinde si Capitolium, si Serapeum sacrificator vel adorator intra- 

 vero, a Deo excidam, quemadmodum circum vel theatrum spectator. » 

 (De spectaculis, c. vm.) 



(4) Un biographe de Tertullien rapporte ainsi les circonstances qui mo- 

 tivèrent la composition du traité de Spectaculis : « Anno Domirri ccv , 



partim occasione dicti Pytici agonis aliorumque certaminum Carthagine 

 exhibitorum, partim quod jam indicti essent ludi sseculares Romse, ad 

 quos per prsecones convocari solebant omnes, utpotè qui nec spectati nec 

 spectandi iterum forent, ut Ghristianos ab ea profectione deterreret, scripsit 

 Tertullianus, et grsecè et latinè, insignem illum librum de spectaculis. » 

 (Jac. Palmelii Vita Tertulliani. inter ejusd. Opéra, edit. Nicol. Rigaltio, 

 1675, in-fol.) 



(5) « Tituli templi Sarapidis (Carthaginiensis) ab interprète proxeni 



