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ville qui, suivant l'expression de Pomponius Mêla, était en- 

 core plus célèbre par son effondrement passé que par son 

 opulence reconquise (t). Postérieurement à la reconstruc- 

 tion de Carthage, Apulée est le plus ancien écrivain qui 

 mentionne le sanctuaire qu'Esculape avait retrouvé sur 

 Byrsa Cet écrivain exerçait le sacerdoce du dieu de la mé- 

 decine, et il ne pouvait moins faire que*de décerner la qua- 

 lité de protecteur de Byrsa au personnage divinisé dont il 

 était le pontife (3). Toutefois ce même Apulée, composant 

 une prière en l'honneur de Junon, rappelle le sanctuaire 

 qu'avait cette déesse dans la haute Carthage, où elle était 

 adorée sous la figure d'une vierge emportée au ciel par un 

 lion (4). La haute Carthage (celsa Carthago), c'était bien évi- 

 demment Byrsa. 



Déjà la Carthage indépendante invoquait Juno-Cselestis 

 pour le succès de ses expéditions militaires, car c'était dans 

 le temple de cette déesse que les vainqueurs suspendaient 

 leurs trophées : jusqu'à la destruction de l'ancienne ville, on 

 y vit les peaux velues de deux gorilles, tués par l'amiral 

 Hannon, qui croyait avoir ainsi purgé le monde de deux des 

 Gorgones (5). Au plus beau moment de sa fortune en Italie, 

 Annibal fit choix d'un temple de Junon pour placer une ins- 

 cription sur bronze qui rappelait, en langue carthaginoise et 

 en langue grecque, la série de ses exploits (6j. Lorsque ce 



(1) « Carthago...., nimc Populi Romani colonia, olim imperii ejus perti- 

 nax semula, jam quidem iterum opulenta, etiam rranc tamen priorum ex- 

 cidio rerum, quam ope prsesentium, clarior. » (De situ orbis. lib. I.) 



(2) « Nunc quoque igilur principium .... ab iEsculapio deo capiam, qui 

 arcem vestrœ Garthaginis indubitabili numine propitius respicit. » — 



« quse ego pridie in templo iEsculapii disseruerim. » (Florid.. 



lib. IV.) 



(3) « Sum enim non ignotus illi [iEsculapio] sacricola, nec recens cultor, 

 nec ingratus autistes. » {Florid.. lib. IV.) 



(4) « Magni Jovis germana et conjuga : sive tu Sami tenes vetusta 



delubra ; sive celsa? Garthaginis , quse te virginem vectura leonis cœlo 

 commeantem percolit, beatas sedes fréquentas » (Metamorph.. lib. VI.) 



(5) Plin. Eist. nat., lib. VI, c. xxxvi. 



(6) Tit. Liv., lib. XXVIII, c. xlvi ; Polyb., lib. III, c. xxxm. 



