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vaillant capitaine conclut avec le roi de Macédoine Philippe V 

 un traité pour le partage éventuel des dépouilles de Rome, 

 Esculape ne fut pas nommé dans les évocations religieuses 

 des parties contractantes : les dieux pris comme témoins de 

 l'acte étaient d'abord Jupiter et Junon, puis Apollon, et en 

 quatrième lieu le génie de Carthage (1). 



Sous les auspices de l'administration romaine, le culte de 

 Juno-Caelestis s'étendit à toute la province dont Carthage 

 était la capitale ; et en effet, au début du troisième siècle, 

 Tertullien indiquait Cselestis comme la divinité nationale de 

 l'Afrique (?•. Quand ce pays voulut, en 265, imposer un em- 

 pereur au monde romain, on se servit à Carthage du péplum 

 de Cselestis pour consacrer le tyran Cornélius Celsus (3), Mais 

 cent cinquante ans plus tard, saint Augustin, triomphant au 

 nom du Christ (4), pouvait s'écrier : « Le règne de Cselestis 

 était-il absolu à Carthage? Eh bien qu'est-il devenu aujour- 

 d'hui ce règne de Caelestis (5) ? » Une déesse qui, du temps 

 de la Carthage indépendante, avait protégé les exploits mi- 

 litaires d'Hannon et d'Annibal, qui, sous la domination ro- 

 maine, trônait dans la capitale de l'Afrique comme la sou- 

 veraine céleste de la contrée (6), comme la divinité dont les 



(1) 'Evavuov Atôç xai "Hpaç xaî 'AuoXXwvoç* evavuov Sai^ovoç Kapxï}8o- 

 vuùv. (Polyb. Histor.. lib. VII, c. ix.) 



(2) « Uniquique etiam provincise et civitati suus deus est...., ut Africse 

 Cselestis. » (Apologeticus.) 



(3) « Gelsum imperatorem appellaverunt, peplo dese Cselestis ornatum. » 

 (Trebell. Pollion. Trigïnta tyranni. xxviii.) 



(4) « Carthago in nomine Christi manet, et olim eversa est Cselestis ; quia 

 non fuit cselestis, sed terrestris. » (Sermo CVI, c. 12.) 



(5) « Regnum Cselestis quale erat Carthagini ? ubi nunc est regnum Cse- 

 lestis? » (Enarrat. in psalm. XCVIII.) 



(6) La prépondérance du culte de Cselestis sur celui d'Esculape, dans 

 l'Afrique romaine, pourrait être attestée par l'ordre de succession des 

 deux noms divins dans les qualités que prenaient les prêtres qui exer- 

 çaient le sacerdoce de l'une et de l'autre de ces divinités. Une inscription 

 romaine de la Tunisie (Henchir el Oust), qui appartient à l'année 186 de 

 notre ère, mentionne en effet un prêtre public du double culte de Caelestis 



