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divinités du paganisme africain, la carthaginoise Caslestis, 

 qui était en même temps la Junon romaine, fut celle dont 

 les propagateurs de l'Evangile eurent le plus de peine à 

 triompher. En effet, le prêtre Salvien, ce Jérémie du cin- 

 quième siècle, nous révèle qu'il existait en Afrique d'appa- 

 rents chrétiens qui demeuraient fidèles à la déesse Caelestis, 

 jusqu'à préférer son culte à celui du Christ CO. 



C'était précisément alors qu'écrivait l'anonyme dont nous 

 avons cité la peinture du temple de Caelestis à Carthage, 

 peinture qui pourrait également passer pour le portrait d'un 

 Capitole. 



Or, les ruines qui environnent la chapelle française de 

 Byrsa concordant avec cette peinture, il en résulte, selon 

 moi, que la chapelle n'occupe pas l'emplacement d'un temple 

 d'Esculape, mais qu'elle tient la place d'un édifice qui, dans 

 la Carthage romaine, remplissait la double fonction de 

 Capitole et de temple de Juno-Cselestis. 



Conséquemment , les nefs parallèles dont les absides sont 

 adossées au mur de péribole du temple, ne devraient plus 

 passer pour les vestiges d'un palais proconsulaire ; elles de- 

 vraient être considérées comme autant de sanctuaires acces- 

 soires ayant fait escorte au temple capitolin (2). Si cette por- 

 tion de l'encadrement du temple avait été mise en contrebas 

 de l'édifice principal, c'était pour que celui-ci fût visible de- 

 puis le forum de Carthage. Le reste de Y encadrement, qui 

 s'élevait avec le temple lui-même sur le plateau de Byrsa, 

 fut compris dans la démolition que prescrivit en 421 l'empe- 



(1) « Habebant quippe intra muros patrios intestinum scelus, Cselestem 



illam scilicet, Afrorum daemonem dico Multi eorum qui professionem 



Christo dicaverant, mente idolis serviebant. Quis enim non eorum qui 

 Ghristiani appellabantur, Cœlestem illam aut post Christum adoravit, aut, 

 quod est pejus multo, ante quam Christum. » (De Gubernatione Dei, lib. 

 VIII.) 



(2) M. E. de Sainte-Marie n'hésite pas à les considérer comme des an- 

 nexes du temple au péribole duquel elles étaient adossées. (Mission à Car- 

 thage, p. 166.) 



