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celui qui domine le bassin du port marchand et se trouve 

 ainsi à l'extrémité méridionale de la ville. Sans méconnaître 

 l'intérêt qu'offrirait la fouille de ce monticule, je ne présume 

 pas qu'elle procurerait des indications nouvelles sur les mo- 

 numents qui viennent de nous occuper. Ce tertre est, en 

 effet, dans une situation trop excentrique pour avoir été la 

 demeure des divinités tutélaires de la ville, comme aussi 

 pour être devenu l'emplacement d'un édifice qui symbolisait 

 l'alliance de Rome avec sa plus ancienne colonie d'Afrique. 



19. Cirta — Gonstantine. 



Cirta, située sur un plateau que protègent des escarpements 

 gigantesques, a été jugée de tout temps comme la position 

 la plus essentielle à occuper pour conquérir ou pour dé- 

 fendre la Numidie (1). Lorsque César fut devenu maître de 

 ce pays, il donna Cirta au roi Bocchus, à charge d'y rece- 

 voir comme colons les citoyens romains du petit corps 

 d'armée de Sittius. La colonie ainsi formée s'appela Julia 

 Juvenalis Honoris et Virtutis Cirta. On lui adjoignit, sous 

 le règne de Trajan, trois colonies voisines de moindre im- 

 portance, et cet ensemble constitua la Res publica Cirten- 

 sium, qui englobait dans son territoire quatre colonies et un 

 certain nombre 4e bourgades (2) 



(1) Dureau de la Malle, Province de Constantine. 1837, p. 54. 



(2) Wilmanns, Prsefat. tit. Cirtens. : G. I. L., t. VIII, pp. 618-619. — 

 « Au milieu de la Numidie, nous trouvons une véritable enclave. C'est 

 une sorte de confédération, ayant une organisation toute spéciale, formant 

 un tout, née d'une concession faite par César à l'un de ses auxiliaires, à 

 Sittius. Cette confédération est appelée les IIII Colonise Cirtenses, ou 

 IIII Cirtenses, du nom de Cirta, la principale des quatre cités qui la com- 

 posent : Colonia Cirta Julia Sittianorum (Constantine); Colonia Ve- 

 neria Ruscicade (Philippeville) ; Colonia Minervia Chullu (Collo) ; Co- 

 lonia Sarnensis Mileu (Milah). Dans la suite, elle s'augmente de Cuicul, 

 aujourd'hui Djemila. La Respublica IIII Cirtensium existait encore en 

 224, c'est-à-dire sous Alexandre Sévère. Depuis lors elle paraît s'être fondue 



