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IV. — GRÈGE ET THRACE. 



24. Corinthus — Corinthe. 



A peine les cendres de Carthage étaient-elles refroidies, 

 que Rome saisissait un prétexte pour anéantir également 

 Corinthe. 



(( Ce siècle, dit l'historien Florus CO, semblait marqué pour 

 la destruction des villes. Aussitôt après Carthage, tomba Co- 

 rinthe, la capitale de l'Acha'ïe, l'ornement de la Grèce, et 

 placée, comme en spectacle, entre deux mers, celle d'Ionie 

 et la mer Egée. Les Romains, par un odieux attentat, l'acca- 

 blèrent avant de l'avoir mise ouvertement au nombre des 



villes ennemies Corinthe, abandonnée par ses habitants, 



fut d'abord saccagée , puis détruite au son des trompettes. 

 Que de statues, de tableaux, de superbes vêtements enle- 

 vés, brûlés ou dispersés ! Pour juger de l'immensité des 

 richesses livrées au pillage ou aux flammes, songeons que 

 tout ce qu'il y a aujourd'hui dans l'univers de l'airain tant 

 vanté de Corinthe fut le produit de cet incendie : des statues 

 et des simulacres sans nombre, d'airain, d'or et d'argent, 

 coulèrent alors en ruisseau, et de leur fusion résulta le pré- 

 cieux métal. » 



La destruction de Corinthe fut loin d'être aussi radicale 

 que l'avait été celle de Carthage ; car Cicéron dit qu'il était 

 resté vestige de la vieille ville (2), et Pausanias, contemporain 

 de Marc-Aurèle , affirme que l'on voyait encore dans la ville 

 rebâtie quelques restes des monuments de l'époque anté- 

 rieure (3). 



(1) Epitome ver. Rom., lib. II, c. xvi. 



(2) « Deleta Garthago est Corinthi vestigium vix relictum est. Erat 



enim posita in angustiis atque in faucibus Graecia?, sic, ut terra claustra 

 locorum teneret, et duo maria, maxime navigationi diversa, psene conjun- 

 geret, quum pertenui discrimine separarentur. » (Ciger., De lege agr. f II, 

 32.) 



(3) Aôyov Sè àljia sv uoXet tà ;j,èv Xei7r6[xsva Iti xwv àp^atwv è<mv , xà 



