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Corinthe était assise au pied d'une hauteur qui lui servait 

 de citadelle et s'appelait l'Acrocorinthe. La tradition locale 

 racontait que le dieu Soleil, après avoir établi contre Nep- 

 tune ses droits à la propriété de ce sommet , s'en était spon- 

 tanément dessaisi en faveur de Vénus , devenue dès lors la 

 divinité principale de Corinthe (1). Des le quatrième siècle 

 avant notre ère, Euripide disait de Corinthe et de son acro- 

 pole : ce Sommet sacré, ville de Vénus (2). » Et Dion Chrysos- 

 tome écrivait à son tour qu'aucune ville ne pouvait dans le 

 présent et ne pourrait dans l'avenir égaler le culte de Co- 

 rinthe envers la déesse Vénus (3). 



Suivant la croyance de Rome, Vénus était la mère d'Enée, 

 fondateur de la race latine : Jules César la réclamait auda- 

 cieusement pour son aïeule. La colonie chargée de réédifier 

 Corinthe avait reçu du dictateur le nom de Julia (4), c'est- 

 à-dire celui de la famille romaine qui prétendait descendre 

 de Vénus : elle dut en conséquence respecter les droits qu'a- 

 vait cette déesse sur l'Acrocorinthe et éviter de créer sur ce 

 sommet un nouveau sanctuaire qui eût risqué d'y devenir 

 prépondérant. 



Ce fut peut-être pour ce motif que la colonie romaine de 

 Corinthe (Colonia Laus Julia Corinthus) n'édifia pas son Ca- 

 pitole sur le sommet où trônait Vénus ; elle se contenta de 

 le placer dans une partie de la ville qui se rapprochait de 



8s TtoXÀà aÙTÛv èiû x^ç àx^yj; èironQÔY] xyj; u<rrepov. (Descript. Graciée, lib. 

 II, c. II.) 



(1) Ibid., lib. II, c. iv. 



(2) 'Axpoxopivôov, 



lepov ôy6ov , tioXiv 'AçpoÔixaç. 



(Euripidis Fragmenta : incert. fabul., lxxxvii [921], edit F. -G. Wa- 

 gner, pp. 839-840.) 



(3) Orat. XXXVII : apud Dion. Chrysost. Orat., édit. Fed. Morello 

 (Lutet. 1604), p. 463, d. 



(4) HoXùv ôs xpôvov £pY)PQ [Asivocca r\ Kopivôoç, àvsXyjcpÔY] -rcàXiv Û7tô Kat- 

 rrapoç, xoO Osoù 8ià tyjv eOcpuiav, STroixou; 7ié|jt,^avTOç zo\> àusXeuOeptxoij yé- 

 vouç 7tXei'<TTouç. (Strabon. Geog.. lib. VIII, c. vi, 23.) — Foy-V aillant, 

 Numismata colon.. I, pp. 3, 227, 285, etc. 



