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la juridiction du gouverneur de la Narbonnaise et eut vingt- 

 quatre bourgades dans sa dépendance CO. Octave, étant en 

 Egypte, chargea Vipsanius Agrippa d'y installer comme co- 

 lons, « non pas des vétérans légionnaires de son armée, 

 mais des Egyptiens ou plutôt des Grecs d'Egypte ayant servi 

 dans l'armée ou sur la flotte d'Antoine et qu'il était désirable, 

 après la victoire, d'éloigner de leur pays (2). » Cette colonie fut 

 seulement de droit latin, c'est-à-dire que l'on n'y arrivait à 

 la cité qu'après avoir rempli les plus hautes fonctions de la 

 magistrature locale (3). Les monnaies coloniales de Nimes , 

 répandues en si grande abondance, symbolisent cette fonda- 

 tion : elles portent au droit les bustes adossés d'Auguste et 

 d' Agrippa, avec la légende imp. divi. f., et au revers un cro- 



(1) Strabon. Geogr., lib. IV, r, 12 ; Plin. Hist. nat., lib. III, c. v. 



(2) Otto Hirschfeld, Les Monnaies de Nimes au Crocodile : dans les 

 Wiener Studien. 1883, pp. 319-322. — « Cette lumineuse hypothèse, dit 

 M. Allmer, qui contient certainement la solution, depuis si longtemps en 

 vain poursuivie, d'un problème réputé désespéré , a pour fondement la 

 présence sur des médailles de Nimes au revers du palmier et du crocodile,, 

 c'est-à-dire d'emblèmes faisant allusion à la conquête de l'Egypte, d'une 

 date de l'ère alexandrine, ère en usage à Alexandrie seulement et dont 

 l'emploi ne peut ici se justifier autrement que par une origine égyptienne 

 de la colonie. La date en question, exprimée en lettres grecques: LIA, 

 indique l'an 14 des Alexandrins, répondant à l'an de Rome 738 (Voy. Dion, 

 51, I9i, et se rapporte indubitablement à la construction, cette année, des 

 murs de Nimes par Auguste, séjournant alors dans la Gaule. — Grâce à 

 l'explication de M. Hirschfeld , la lumière se substitue enfin aux ténèbres 

 et tout s'éclaircit à souhait. La flagrante contradiction entre les médailles 

 frappées en souvenir de l'Egypte conquise et de la colonisation militaire 

 de Nimes, et le double témoignage de Strabon et de Pline attestant que 

 Nimes n'était que de droit latin, disparait et avec elle l'obstacle invincible 

 qui semblait rendre la question à jamais insoluble. Nimes , gratifiée par 

 Jules César de la latinité et du titre de colonie, devint sous Auguste une 

 colonie réelle, une colonie militaire. Composée d'étrangers qui, n'étant pas 

 citoyens romains, n'obtiennent avec leur colonisation que le droit latin, 

 elle continue, conformément à l'attestation des auteurs, à rester cité la- 

 tine. » {Revue êpigraphique du midi de la France, année 1884, pp. 8 

 et 9.) 



(3) Strabon, loc. cit. — Ern. Desjardins, Géographie de la Gaule ro- 

 maine, t. III, p. 219. 



