— 382 — 



grippa (1) ; mais comme ces jeunes princes n'avaient pas reçu 

 l'apothéose, on aurait pu sans profanation substituer plus 

 tard au culte de leur souvenir celui des divinités essentielles 

 de la religion romaine. Si le monument date du temps d'Au- 

 guste, sa transformation en Gapitole aurait vraisemblable- 

 ment eu lieu sous Antonin, époque à laquelle Nimes dut avoir 

 le droit de reproduire chez elle les institutions romaines. 



Après avoir célébré les belles proportions de la Maison 

 Carrée, le vieil historien Jean Poldo Albenas (2) dit que le 

 vulgaire « l'appelle Gapitole ou bien Capdueil, qui en lan- 

 gaige du pais vaut autant que Gapitole. Et qu'il soit vray, 

 j'ay leu ce mot de Capdueil en plusieurs vieilles escritures 

 et documens, j'entens escrits depuis cinq cens ans ença, qui 

 font mention d'une petite église y joignant et contigùe, que 

 ces vieux registres appellent Sainct-Estienne de Capitolio ; 

 et le langaige maternel du païs l'appelle Saint-Estienne de 

 Capdueil. » De cette désignation traditionnelle, Spon (3) tirait 

 la judicieuse conclusion que voici : « Le nom que ce temple 

 porte depuis plusieurs siècles, de Capdueil ou Gapitole, peut 

 faire juger que c'estoit un temple de Jupiter surnommé Ga- 

 pitolin, comme celuy de Rome (4). » 



Les chartes où la Maison Carrée se trouve ainsi qualifiée 

 appartiennent aux onzième et douzième siècles (5) ; elles té- 



Ci) E. Desjardins, t. III, pp. 220-221. 



(2) Discours historial de l'antique et illustre cité de Nismes, Lyon, 

 1559, in-fol., pp. 73-74. — Dans la vue de Nimes publiée par Georges Bruin 

 (Civitates orbis), en 1572, la Maison Carrée est accompagnée de cette dé- 

 signation : Le Capilole. 



(3) Recherches curieuses d'antiquités. Lyon, 1683, in-4°, p. 163. 



(4) « Cette attribution, ai-je dit, nous semble avoir conservé toute sa 

 force, la seule objection qui lui ait été faite (Ménard, Histoire de Nimes, 

 t. VII, pp. 3i et 115) consistant à dire qu'un Gapitole ne se conçoit qu'en 

 lieu haut et fortifié. » (Le Gapitole de Vesontio et les Capitoles provin- 

 ciaux du monde romain, ch. vr, § 6 : Lectures faites à la Sorbonne, 

 archéologie, et Mém. de la Soc. d'Emul. du Doubs, ann. 1868.) 



(5) Le prêtre Ermengaud donne au prêtre Estève le mas qu'il habite dans 

 Nimes, à Capdueil (16 décembre 1007) : « et est in comictatu Nemausen- 



