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tradition donne pour fondatrice à cette église Plectrude, 

 épouse délaissée de Pépin de Herstal , qui aurait transformé 

 en un monastère dédié à la Vierge le palais des ducs d'Aus- 

 trasie, construit sur ce monticule où il se serait lui-même 

 substitué au Capitole de la colonie romaine (1). Cependant le 

 vocable de Sainte-Marie du Capitole n'existe pas dans les 

 plus anciennes chartes concernant l'église qui est ainsi ap- 

 pelée de nos jours : ces documents lui donnent les noms de 

 Sancta-Maria alta, Sancta-Maria in altis, Sancta-Maria in 

 Malzbuchel ou super Matzbuchel, désignations qui toutes 

 veulent dire que l'édifice est situé sur une hauteur (2). Mais 

 il est à croire que cette hauteur s'appelait traditionnellement 

 Capitole : sans quoi Gésaire d'Heisterbach, qui écrivait dans 

 le premier quart du treizième siècle, n'aurait pas employé 

 la désignation de Sancta-Maria, in Capitolio comme syno- 

 nyme, intelligible pour tous, du vocable Sancta-Maria 

 alta (3). La formule Sancta-Maria in Capitolio, qui flattait 

 sans doute le clergé de Cologne, devient fréquente dans les 

 actes à partir de 1223 et finit par éliminer tout autre mode 

 de désignation (4). 



Ajoutons que le monticule où s'élève Sainte-Marie du 

 Capitole a restitué de beaux débris d'un grand édifice de 

 l'époque romaine. Un fragment du pavé en mosaïque de cet 

 édifice se voit dans Tune des chapelles de l'église elle-même; 

 puis un certain nombre de vestiges d'un riche entablement 

 en pierre sont encastrés à l'extérieur d'une construction qui 

 est contiguë à l'église. Au dessus cle ces vestiges, on a re- 

 constitué la majeure partie crime large archivolte antique, 



(!) H. Valesii Notit. Gall.. p. 149 ; Mabillon , Annales ord. S. B.. 

 t. I. p. 587 : Gall. christ., t. III. col. 770. 



(2) Kuhfeldt De Capitoliis. p. 74. 



(3) « Colonise scholaris est pene quatuordecim annorum, cujusdam civis 

 films, et ecclesiae Sanctae Mariée in Capitolio canonicus. » [Dialogus mi- 

 raculorum. distinct. VII, cap. xli, edit. Strange, t. II, p. 59.) 



(4) Kuhfeldt. loc. cit. 



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