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Nous allons examiner les phases diverses de ce remar- 

 quable phénomène de transport. 



Pour l'intelligence de ce sujet, je prendrai comme point de 

 départ, les temps géologiques qui ont suivi le dépôt des ter- 

 rains miocènes et précédé l'époque glaciaire. 



PÉRIODE PLIOCÈNE. 



Après la retraite des eaux marines dans lesquelles s'était 

 déposée la molasse, tout l'espace occupé par la Suisse a formé 

 une vaste plaine se relevant avec une pente graduellement 

 croissante, du côté des Alpes ; il en était de même pour 

 toute la région du Bas-Dauphiné. 



A l'ouest et au nord-ouest de la chaîne du Jura, s'éten- 

 dait la grande nappe du lac bressan ; au nord, le Jura 

 moins élevé que de nos jours, se soudait au massif des 

 Vosges, avec lequel il avait formé une presqu'île pendant 

 F époque miocène. 



Toutes les plaines qui isolaient le massif naissant du Jura, 

 ont été longtemps occupées par des marais, des étangs et 

 des lacs qui ont succédé à la mer, au fur et à mesure du re- 

 trait qu'elle subissait par suite du soulèvement toujours 

 croissant de la chaîne des Alpes. 



Dès que les Alpes eurent atteint leur grande élévation, et 

 que les hautes vallées eurent été esquissées, les phénomènes 

 géologiques entrèrent dans une nouvelle phase. Les condi- 

 tions de température moyenne venaient d'être changées. 

 L'importante période alluviale allait commencer. 



Suivons la marche du phénomène, dans le massif alpin et 

 dans la partie méridionale du Jura d'abord ; puis nous ver- 

 rons ensuite ce qui s'est passé plus au nord, dans la région 

 qui nous environne. 



Jura méridional et massif alpin. — D'abondantes chutes 

 d'eau, prélude de l'époque glaciaire, commencèrent le dé- 

 mantèlement des Alpes, en ravinant et creusant les hautes 



