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La première conséquence de cet envahissement par les 

 glaces fut d'éloigner des hautes régions la zone d'atterrisse- 

 ment des alluvions et de la refouler insensiblement jusqu'à 

 la grande dépression helvétique. 



Tant que les glaces restèrent confinées dans les hautes 

 chaînes, le phénomène alluvial ne cessa de fonctionner 

 dans la plaine suisse et les alluvions continuèrent de che- 

 miner en grande masse dans la vallée du Rhône. On peut 

 dire que c'est de cette phase que date le transport de la plus 

 grande partie de la nappe qui couvre les plaines lyonnaises 

 et la Dombe. En effet, toutes les eaux de fonte des glaciers 

 réunis du Valais, de la Dranse et de l'Arve auxquelles ve- 

 naient s'ajouter les pluies torrentielles de la saison estivale, 

 vinrent aboutir dans la vallée du Rhône, un peu au sud de 

 Genève, et entraînèrent jusqu'au point d'atterrissement tous 

 les matériaux meubles. 



Quand plus tard les glaces, toujours en voie de progression, 

 s'étalèrent dans la plaine suisse et, comme une fantastique 

 marée, débordèrent par dessus le Jura et les contreforts des 

 Alpes savoisiennes pour s'écouler, en une vaste nappe, sur 

 les plateaux du Bas-Dauphiué, les eaux de fonte ne furent 

 plus recueillies , comme antérieurement , dans la dépression 

 helvétique ; leur écoulement ne se fit plus uniquement par 

 la vallée du Rhône, de Genève à Lagnieu, mais dans diverses 

 directions dépendantes du relief de la région située hors du 

 massif alpin. 



D'un autre côté, pour progresser sans cesse, n'est-il pas 

 de toute évidence, que la masse de glace envahissante aug- 

 mentait en puissance et en épaisseur, et que cette extension 

 ne peut s'expliquer qu'en admettant qu'il fondait une quan- 

 tité de glace moindre pendant Tété que celle qui se formait 

 annuellement pendant la saison froide? 



Ainsi d'une part, par suite de l'écoulement différent des 

 eaux de fonte, et d'autre part par suite de la diminution tou- 

 jours croissante de leur volume, le Rhône, qui fut si puissant. 



