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Une immense cantine, dont la construction en planches 

 disparait sous la verdure et les drapeaux dont elle est dé- 

 corée, s'élève au milieu d'une prairie, à quelque distance du 

 village. 



C'est là que 300 des personnes au moins, venues de toutes 

 les localités du canton de Neuchatel, prennent place pour le 

 banquet. 



Nous avons devant nous, au bord du lac dont le magni- 

 fique panorama sert de cadre à la fête, le monticule où se 

 trouvait le Chatelard et plus loin l'abbaye de Bevaix, dont le 

 matin M. de Ghambrier nous a raconté la fondation. De temps 

 en temps la musique et la chorale de la localité se font en- 

 tendre, et alternent avec les orateurs. 



Le toast à la patrie, porté par M. de Ghambrier, commence 

 la série des discours. 



Ce toast à la patrie est d'une telle élévation de pensées, 

 l'orateur s'est inspiré de sentiments si nobles que je vous 

 demanderai, Messieurs, la permission de vous en lire une 

 partie. C'est simple et grand tout à la fois, et de telles pa- 

 roles, en honorant ceux qui les prononcent, ne peuvent que 

 faire germer dans l'esprit et le cœur de ceux auxquels elles 

 s'adressent, les sentiments du patriotisme le plus vrai et le 

 plus pur. 



« L'hommage à la patrie, dit M. de Ghambrier, l'hommage 

 à la patrie qui retentit clans toutes nos fêtes, est comme l'ex- 

 pression et le résumé de tout ce que nous aimons ici-bas ; 



» De la famille d'abord, ce foyer vivifiant de tout ce qu'il y 

 a en nous de nobles aspirations, avec son cortège de souve- 

 nirs d'enfance qui réjouissent l'âge mur et réchauffent la 

 vieillesse ; 



» De cette terre natale, ensuite qui nous nourrit non seule- 

 ment de pain et de vin, mais encore d'idées, de sentiments 

 et de croyances ; 



» De cette splendide nature enfin, avec ses mille voix mys- 

 térieuses qui parlent à nos âmes, et par une foule de liens 



