— 476 — 



» Vous le voyez , Messieurs, je prends le. taureau par les 

 cornes et ne vous cache pas le danger que vous courez en 

 m'accueillant dans votre docte compagnie. 



» Mais, Messieurs, aussi bien ce n'est pas de la mauvaise 

 réputation des artistes musiciens que je voudrais vous entre- 

 tenir ici ; il est un autre sujet plus intéressant et qui me 

 tient davantage au cœur, c'est celui de l'art musical lui- 

 même, auquel s'est attaché également cette espèce d'os- 

 tracisme, d'éloignement dont les gens sérieux ont, de tout 

 temps, frappé ses adeptes. 



» Pendant longtemps , en effet , l'histoire et l'esthétique 

 musicales sont restées lettre close pour le public. 



» On traitait et l'on traite encore d'originaux et même de 

 maniaques ceux qui s'occupent de ces futiles questions. La 

 Société d'Emulation du Doubs, en donnant une place dans 

 son programme d'études aux recherches de l'archéologie 

 et de la philosophie musicale, n'a-t-elle pas compromis quel- 

 quefois sa dignité et en vous envoyant surtout comme dé- 

 légué un musicien, n'a-t-elle pas commis une imprudence, 

 une légèreté dont vous pourriez lui savoir mauvais gré. 



» Une dissertation musicale, Messieurs , n'est pas précisé- 

 ment un sujet de toast ; mais j'ai lu dans un vieux traité de 

 médecine du moyen âge, qu'après un bon repas, la musique 

 aidait à la. digestion. 



» La reine Elisabeth d'Angleterre, si j'en crois ses histo- 

 riens, possédait un orchestre de table composé de 16 trom- 

 pettes, 8 timbales, auxquels instruments se joignaient en- 

 core des tambours, des cornets et des fifres; rassurez-vous, 

 Messieurs, je n'emploirai des moyens aussi violents, et ne 

 pouvant vous faire entendre de musique, je me contenterai 

 de vous en parler un peu. 



» En opposition avec la légende un peu fantaisiste que je 

 vous signalais tout à l'heure, certains philosophes de l'anti- 

 quité ont écrit que la musique était un art de la décadence. 



» De nos jours, elle n'est guère mieux traitée, et je l'ai 



