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ce prétendant au trône de l'Empereur. Refus d'obtempérer, 

 notes menaçantes, levées de troupes. — Le prince s'exila volon- 

 tairement, ce qui mit fin au conflit. 



Mais, à son moment le plus aigu, un soir que deux miliciens 

 genevois montaient leur faction à la porte de Cornavin, chacun 

 à proximité de sa guérite, ils devisaient, tout en croisant leur 

 garde, sur les choses du jour. 



— « Eh bien ! » exclama l'un, de ce ton gouailleur qui n'ap- 

 partient qu'au cabinot er (1) génevois. — « Eh ! Jean-Jacques! 

 voilà l'affaire entamée, ou à peu près....; quand nous aurons 

 pris la France, qu'allons-nous en faire ? » 



« Parbleu ! C'est bien simple, elle deviendra le vingt-troisième 

 canton. » Vous êtes en passe de réaliser vous-mêmes, de plus ou 

 moins bonne grâce, la prophétie de la sentinelle. Vous passez 

 par toutes les alternatives démocratiques et cantonales, recom- 

 mençant de cruelles expériences, essayant un peu de tous les 

 systèmes en matière de suffrage , d'impôts , de budgets et de 

 fonctionnaires. 



Je vous chéris de tout mon cœur, Français mes frères, comme 

 l'alouette aime le soleil. Permettez-moi donc de formuler mes 

 vœux pour vous, quinze jours avant le nouvel-an. 



Puissiez-vous ne pas retomber dans les errements condamnés 

 par l'expérience ou par l'expérimentation ! Puissiez-vous, vingt- 

 troisième canton des Etats-Unis d'Europe, ne pas permettre 

 aux minorités violentes de vous imposer leurs caprices en guise 

 de lois î 



Puissiez-vous ne plus avoir de proscrits (comme en Suisse) 

 et reprendre dans le monde, non le premier rang, car vous ne 

 l'avez pas perdu, mais la bienfaisante influence que les jalousies 

 du dehors et les tiraillements intérieurs entravent ou compro- 

 mettent trop souvent ! 



Mais encore une fois, et toujours, vive la France î 



(1) Ouvrier horloger en chahibre, ou cabinet. 



